举人和美
今年皇上开了恩科，苏州举人周文才早早来到了都城。这个周文才出生在地主豪宅之家，从小就智慧聪明，博闻强识，他的父亲期盼他能进士及第，得个一官半职，也好光耀门庭。 父亲让儿子早早进京，为的是让儿子拜会名师，寻求指点。可周文才则把父亲的叮嘱当成了耳边风，一出门就给抛在了脑后。他一路上游山玩水，历时两个月刚刚到得都城。寻一个客栈住下后，周文才不去拜师探友，探讨文章。而是首先游览故都胜迹，品尝京畿鲜味。 这一天风和日丽，周文才外出喝酒归来，转脸却瞥见街边有一处院落，门楼下有一个妇人，正倚着门框朝街西边张望。那妇人二十五六岁的年纪，瓜子脸，白皙面皮，唇红齿白，极是耐看；只是她黛局微锁，面带倦容，一副愁肠百结的样子。不过如此一来却像西子捧心，更多了一种风情。也是酒壮色胆，周文才竟大大咧咧地来到妇人眼前，深施一礼说：“大姐，我是进京赶考的举人。一时口渴，想讨碗水喝，行吗?” 妇人倒也善良，说声“请稍等”，就回屋端出一碗水来。 周文才喝过了水，还想再搭讪两句，不想那妇人却说：“兄弟，你身上带了酒，仍是早早回去歇息吧。”然后收了碗，径直回屋去了。 周文才就在心里感叹，这妇人不但模样可人，心地也善良体贴。假如能与这样的妇人共一次枕席，那但是天大的福气! 回到客栈睡了一宿，周文才的酒醒了，心思却挂在了那妇人的身上。但是素不相识，怎么靠近那妇人呢?也是天公作美，吃过早饭就下起了蒙蒙细雨。周文才的行囊中备了一些南国物品，此时就取了一方杭州产的丝巾带在身上，又去那妇人的家。 那妇人正坐在门楼下，两手托腮仿佛想着心事，抬头瞥见周文才过来，不由微微吃惊。周文才不等妇人启齿，争先说道：“大姐有些意外是吧?我今天过来，一是避雨，二是谢谢大姐昨天的施水之恩。”说着拿出那方丝巾递了过去。 妇人表情泛红，推让说：“不就是一碗水吗?有什么好谢谢的!” 推让之间，双方的手不免有些接触。周文才趁机用小指在对方的手心里挠了一下，以作试探。妇人当然明白周文才的意思，面带愠色说：“我是良家女子，有夫之妇，兄弟切不可冒昧。” 周文才也有些脸红，忙说：“我是拿你当姐姐看的，自然不会心存他念。姐夫在哪边高就?叫小弟熟悉一下才好!” 妇人诚实，心不设防，不知道周文才在绕着弯子打探她的家庭情形。她老诚实实告诉他，为了生计，老公常年与人结伴在陕西做交易，一年只回来一两次。她独守空房，好不寂寞，每每站立门口，向西望，以解思念之苦。 妇人既是这般家景，那就有空子可钻。周文才也介绍了自己，说：“我在做作业之余，倒可以常过来陪陪姐姐。” 妇人急忙摇头说：“不可不可，孤男寡女老往一起凑。不免有瓜田李下之嫌。” 碰了钉子的周文才并没有就此罢手，这今后又来过几回，只是每当露出挑逗之意，都被妇人婉转拒绝。周文才只好拿出些银钱作诱饵，妇人正色说道：“我又不是娼家，断不会拿身子换钱的!”周文才束手无策。 这天，妇人破天荒地去客栈找周文才，要他为自己的老公写一副挽联。 本来妇人的老公去山里收购药材，不小心摔下了万丈深渊。山陡涧深，同路的同伴也不好下去收尸，只把丧讯报了回来。因为没有尸身，妇人只好请人绘了老公的遗像供在灵堂里。并请周文才撰一副挽联，以寄托哀思。 妇人的老公生前是个孤儿，妇人的亲戚也不多，周文才就跑前跑后地资助料理后事。因为没有尸身，也就没用棺材，后事办起来也轻易。不过是在郊野买块墓地，把那遗像并几件遗物埋在土里，起一个衣冠冢了事。 这今后周文才就成了妇人家的常客，有事无事尽管往那边跑。待到“对月”刚过，周文才就向妇人求婚：“姐姐。为了避人口舌，我们干脆做成伴侣，我也好正大光亮地照顾你!” 妇人没有拒绝，却也不由得饮泣：“我也知道迟早是要再嫁的，况且是你这样知冷知热的好男性!但是我的前夫尸骨未寒啊……” 周文才说：“既然迟早要嫁，晚嫁不如早嫁。那样，四时八节我也可以陪你去姐夫坟上共同祭祀。” 妇人点头说：“也好。但有一些事情，我要说在前头。完婚今后。我不去江南。你是有妇之夫，我也曾是主妇，此刻做了小妾，受大妇欺负。再说我吃惯了北方的面食，恐怕不服江南的水土……” 这正中周文才的下怀，他基本不会把妇人带回江南惹是生非。他忙说：“姐姐言之有理，我都依你。我此后是否当官，都把都城当成第二个家，不叫姐姐受半点委屈!” 妇人说：“另有，我前夫生前做的是小本交易，家里没什么储蓄。都城生活开销不小，你可都要想好了再说。” 周文才拍着胸口说：“我早给姐姐说过，我家是江南富户，广有钱财。此次进京，仅银子就带了三千多两，起码够开销一两年的。” 既然周文才把家底都亮了，妇人就点头承诺了亲事。择了一个吉日，请几个亲朋在饭馆吃了喜酒，妇人梅开二度，成了周文才的新娘。周文才把行囊搬了过去，妇人的卧室就成了洞房。 第二天上午，周文才亲自上街采购鱼虾，又亲自动手做了几个江南风味的小菜，谢谢妇人给自己带来的快乐。不料酒菜方才上桌，一个三十来岁的大尘仆仆地破门而入，扯嗓子叫道：“小亲亲，想死我了!” 妇人闻声色变，仿佛活见鬼一样瑟瑟发抖：“他没有死吗?” 话音未落，大汉已经进了餐厅。他扫了一眼桌上的酒菜，看到两个七手八脚的男女，满腹困惑地问：“哪里来的高朋?” 妇人脱口回道：“我的后夫……” 大汉咆哮：“我又没死，何来后夫之说?” 这么说，面前这位就是妇人的前夫了?他不是死了吗?怎么又活生生地回来了?周文才也是满腹困惑，战战兢兢地问：“这位大哥，你真是……” 大汉一个巴掌甩过去，周文才立即胖了半边脸。大汉吼道：“我是这妇人的老公，这房子的主人!你是如何乘虚而入，强占了我的妻子?” 周文才抹去嘴角的血沫子，诠释说：“你不是在陕西收购药材时摔死了吗?得了你伙伴报回的凶信，仍是我资助料理了你的后事，然后才娶了你的妻子……” 大汉扑上去又是一顿拳脚：“你敢咒我死?我先揍死你!” 妇人拼命拉开大汉，周文才早已鼻青脸肿，躺在地上动弹不得。他不敢挣扎，也不敢辩解，只能闭上眼睛装死。只听妇人说：“这人所说句句是实，厅堂里给你设的牌位可以作证。只可恨你那伙伴报信不实，奴家才有改嫁之举。” 大汉不依不饶：“伙伴先到家，不过是跟你开个玩笑——我不怪你。可这家伙居然鸠占鹊巢，淫人老婆，实在无耻!此刻要么将他打死，洗我之耻；要么绑他送交官府，让他斯文扫地，身败名裂!” 妇人低头讨情：“念他也属无辜，放他一条活路不行吗?” 大汉思忖片晌，长叹一声说：“就依你。” 周文才在心里万分感激妇人，略一分心，就昏了过去。 周文才醒来的时候，已经是第二天早上了。他单身躺在郊野的小路边，身上财物却不知去处。一个早起进城卖菜的老夫叫醒了他，问清了他的遭遇，叹道：“只怕你是羞了他们的道儿了!”老夫告诉他，这城里有些暗娼与恶棍合伙，专门以色相设局。暗娼装成良家女子容貌，单等外地人上钧。 周文才挣扎着站了起来，愤愤地说：“我去官府揭破这伙骗子，将他们绳之以法!” 老夫说：“只怕你找不到他们了!”周文才蹒跚着找到妇人家，那边果真人去屋空，大门上新贴了“出租”二字。周文才叫开隔邻的门询问，人家却问他是不是要租那所屋子。周文才几乎又一次晕倒。 历史
