慈禧太后是中国历史人物中最为著名的女性之一，她在清朝晚期和宣统时期对中国历史产生了深远的影响。以下是她与她的时代影响的一个简要概述。

政治上的影响

慈禧太后出生于1823年，是道光帝的皇后，随着道光帝去世，她成为了一位寡妇，并且因为其儿子同治皇帝年幼而掌握了实际权力。她通过嫁给自己的侄子（同治皇帝之弟）咸丰帝的继承人，即文宗，并非法登基成为宣统皇帝，这使得她在政治上有了更大的控制能力。在她的统治下，尽管外交上面临日益增长的西方列强压力，但国内政策上则采取了一系列保守措施，如限制洋务运动、维持封建制度等，以此来巩固自己和满族贵族的地位。

文化艺术方面的贡献

慈禧太后不仅在政治上有所作为，在文化艺术方面也有一定的贡献。她支持并资助许多学者、画家和工匠，使得这段时期中国书画、陶瓷等传统艺术都达到了很高水平。此外，她还亲自参与到一些重要工程项目中，比如修建颐和园，这是一个体现了当时科技与美术结合的大型建筑群，为世界留下了宝贵遗产。

经济发展与改革

虽然慈禧太后的内政政策被认为是保守且反动，但她也推行了一些经济改革措施。例如，她鼓励洋务运动，将国防现代化的一部分转移到民用领域，推动技术进步并引进西方先进制造业技术。这一举措促进了工业化过程中的某些关键部门，如军事装备生产厂房和其他基础设施建设。

教育改革

慈禧太后对教育也有所关注。她设立女校，让更多女性接受教育，并提倡“女子四艺”（读书写字绣花织布），这是当时社会对于女性受教育程度的一种认可。这一举措虽然看似微小，却为改变传统观念打下了一定的基础。

对外交关系

尽管在政治上的保守态度导致国际形势紧张，但慈 禧仍然试图保持一定程度的人际关系平衡。例如，当英国派遣海军舰队到中国东部水域示威要求开放更多港口时，她采取妥协策略，最终签署《天津条约》，避免冲突升级，同时又保护到了国家主权的一部分尊严。

后代评价与争议

关于慈禧太后的评价一直存在分歧，有人认为她是一位专制残暴而无能的人物，而另一些人则视其为一个坚定地维护帝国稳定及文化传统的人物。无论如何，作为中国历史人物之一，无疑她塑造了一个独特而复杂的地理格局，对于理解晚清末年的复杂背景具有重要意义。在学术界，也有很多研究人员致力于探讨她的角色及其对晚清社会结构变化的作用。