秦朝，始于公元前221年，秦始皇统一六国，建立了中央集权的封建帝制。其政治制度以郡县为基本行政区划，对社会进行严格的控制和管理。经济上实行货币统一、度量衡标准化、道路网络建设等措施，加强了国家的财政收入和军事力量。文化上焚书坑儒，实行法律严苛，但也推广了一些科学技术，如造纸术。

汉朝，从公元前202年至220年，是中国历史上的一个长期稳定时期。在政治上，以“三公”制分权治国，使得宦官与皇帝之间存在较大的人身依附关系，有利于宦官集团的兴起与专权。此外，汉武帝开辟西域都护府，与中亚各国建立联系，并派出张骞使西域探索新路线。

魏晋南北朝时期（220-589），是中国历史上的一个动荡不安时期。这一时期内多次更迭政权，每个政权都有自己的特点，如魏晋时代出现了士族世家门第崛起，以及文人墨客流芳百世；南北朝则因地域隔阂而导致文化差异显著。

隋唐两代（581-907）是中国古代史上的一段繁荣昌盛时期。在隋炀帝大业初年的统治下，由于重农抑商政策造成民不聊生，而在唐太宗贞观之治后，因改革土地制度、发展农业生产以及对外扩张，使得这两个朝代成为中华民族极盛的时候之一。

宋金元明清四代（960-1912），分别代表着东周末年的恢复与繁荣、中原王朝的衰落与分裂、蒙古人的征服并建立的大帝国以及最后由满洲人所建立的小型封建君主体制。这四个时代各有特色，其中宋代被誉为“中土之最”，因为它的经济发展、高度城市化和灿烂文化成就；明清两代则由于内部腐败和外患不断，最终导致清政府在1911年被推翻。