什么是元朝？

元朝，正式名称为大元，是由成吉思汗建立的蒙古帝国在中国的部分地区所设置的一个政权。它是中国历史上第一个非汉族人的皇朝，也是中国历史上唯一一个以草原民族为主体建立并长期统治的王朝。从1260年到1368年，共计达到了近一百年的时间。

如何成为世界第一强国？

在1279年，元军攻破了南宋首都临安（今杭州），标志着全国统一。随后，忽必烈继承父业，即位为帝，不仅巩固了对华北、西北等地的控制，还进一步扩张疆域，对欧洲进行了多次远征和通商使节活动，使得元朝成为当时世界上的第一强国。在此期间，忽必烈还提出了“开明政策”，吸引各方人才，如苏轼、朱熹等名士入仕，以促进文化交流与经济发展。

如何应对内忧外患？

然而，与其辉煌相比，元末也面临严重的问题。一方面，由于长期战争和过度税收，加之自然灾害频发，这导致民不聊生，一些地方出现起义如红巾军等；另一方面，从13世纪末开始，一连串严重的地震发生，在1356年的“正定大地震”中尤其严重，这些自然灾害加剧了社会动荡。

如何走向覆灭？

这些问题最终导致了政治分裂和社会混乱，最著名的是明太祖朱元璋领导的一系列农民起义，最终成功推翻了 元朝政权。在1387年至1398年间，由于连续不断的地震、洪水以及瘟疫流行等天灾人祸，使得人口大量减少，同时政府腐败严重，这一切都加速了国家的衰落过程。

为什么没有留下更多遗迹？

尽管如此，在今天，我们仍然可以看到一些关于这段历史的小片断，比如北京附近的一些古城墙遗址，以及一些文物展出。不过，由于当时战乱频繁且城市被毁坏较多，因此留下的遗迹并不多见。此外，由于气候因素和人类活动，大量原始建筑已被逐渐磨损或消失，只有极少数幸存下来作为我们了解这一时期生活方式的手段。

怎样回顾这个时代？

总结来说，无论是在政治、经济还是文化层面上，都可以看出 元代曾经是一种非常复杂而又充满活力的时代。这是一个由草原民族逐步转化为中央集权国家过程中的关键时期，它既有着巨大的创造力，也伴随着无尽的人间悲剧。通过研究这一时期，可以更深刻地理解人类文明史上的某些模式，并且启发我们对于现代社会中可能出现的问题进行反思。