在人类历史的长河中，艺术始终是文化传承和个体表达的一种重要方式。什么是艺术表现形式？它不仅仅是画布上的色彩、石板上的雕刻，更是一种深层次的情感交流和思想沟通的工具。以下，我们将从不同的角度来探讨这一问题。

首先，绘画作为一种最为直接的视觉语言，是最早期的人类文明留下的记录之一。从岩石壁画到油画，从中国山水画到西方抽象主义，每一幅作品都以其独特的手法捕捉了作者的心灵世界。在这里，色彩、光影、线条构成了一个丰富多样的语言体系，用以表达创作者对自然界或内心世界的感受与理解。

其次，音乐作为一种非物质性的艺术表现形式，在不同的文化中扮演着至关重要的角色。不论是古埃及乐队悠扬的声音还是现代摇滚乐场上激烈的情绪爆发，每一曲都能唤起听众的情感共鸣。音乐通过节奏、旋律和声部之间的交响关系，让人们在无言中交流自己的情感和想法。

再者，戏剧作为一种综合性的艺术形式，将舞台设计、服装造型、高超技巧以及精湛的话剧表演融合于一起，以故事为载体展现人生百态。这不仅仅是一场观赏活动，而是一种互动式的情感交流过程，让观众在观看过程中获得启示，也让参与者在其中找到自我反思的机会。

此外，文学也同样是一个重要而强大的艺术表现形式，它能够通过文字构建出宏伟的大宇宙，或细腻地描绘生活中的小事。此类别包括诗歌、小说、中篇小说等，它们通过字词组成句子，再由句子构成段落，最终形成一个完整的小说或诗歌，这些作品往往蕴含深厚的人文精神，对社会产生广泛影响。

第四点要提的是雕塑，这是一种更接近实体形状化美学领域，它把三维空间中的形状与材料结合起来创造出静态或者动态图像。在这方面，不同民族各有特色，如希腊神话题材雕塑之于古希腊，以及中国古代玉器之于中华民族，都展示了不同文化背景下对于美好事物追求的一致性与差异性。

最后，还有电影这种跨媒体结合新兴类型，其内容丰富多变，可以包含其他各种各样的元素如音乐、戏剧甚至文学。而且，由于技术发展，使得电影制作手段日益完善，从黑白片到今日三维效果映射，无不见证了人类对未来愿景不断追求进步的一面，同时也是我们了解过去历史的一个窗口，因为它可以帮助我们回顾并学习历史事件，从而增进我们的知识水平和道德认识。

总结来说，什么是艺术表现形式？它既不是单一的事物，也不是固定的概念，而是一个包含各种媒介、新颖创新手法，并不断发展变化的人类精神产物。每一种艺术表现形式都是人类智慧的一部分，是我们共同记忆中的宝贵财富，也是未来的探索途径。在这个快节奏、高科技时代，我们仍然需要这些时间久远但又永恒存在的事物来给予我们思考生命意义所需的心灵慰藉。