第二个历史阶段又称为“现代史”或“近代史”，这个时期的特点是资本主义和工业革命的兴起，随之而来的是社会结构的巨大变革。这种变革包括但不限于政治、经济、社会和文化等方面。

在政治上，现代史见证了君主专制体制的瓦解，以及民主制度和共和政体的诞生。这一时期，许多国家经历了从封建制度向资本主义体系转型过程，这种转型往往伴随着国内外战争，如百年战争（1337-1453）对欧洲产生了深远影响，而宗教改革则彻底改变了西方世界的情形。

经济层面上，最显著的一点是工业革命，它极大地推动了生产力增长，并且使得人类社会进入了一种新的发展模式。在英国首先发生并迅速扩散到其他国家，尤其是在19世纪中叶以后。工业化导致城市人口的大规模迁移，从而形成了工人阶级，同时也促进了商品市场和资本积累。

与此同时，在社会结构上，由于新兴资产阶级与旧有贵族阶层之间出现矛盾，这两个阶级之间展开了一系列斗争，最终导致古典封建秩序被打破。而女性的地位也开始得到改善，她们逐渐获得更多的教育机会并参与到公共生活中去。

文化领域同样见证了一系列变化，比如启蒙运动，对科学方法论的追求，以及文学作品中的思想自由表达。这些都反映出一个时代对于知识、个人权利以及理性的重视。此外，殖民主义也是这一时期的一个重要特征，它带来了资源流动，但同时也引发冲突和民族解放运动。

最后，我们不能忽略科技创新在这一时期所扮演的角色。从蒸汽机到电气技术，再到信息技术，每一次科技突破都推动着人类文明向前迈进，同时也给予人们新的思考空间，比如如何平衡发展与环境保护的问题。

综上所述，第二个历史阶段，即现代史或近代史，是一个充满变革与挑战的时候刻，也是一个人类文明取得巨大飞跃的地方。这一段历史对后世产生影响深远，不仅塑造了今天我们看到世界的情况，而且还为未来的发展提供了解决问题的手段。