萧望之（约前114年～前47年），字长倩，萧何七世孙，以儒家经典教授太子（汉元帝），反对封冯奉世为侯，建议和亲乌孙、善待归附的匈奴呼韩邪单于。曾被丙吉推荐给大将军霍光，但由于看不惯霍光的倨傲而得不到霍光的重用。

在汉宣帝时期，他因其通晓经术、办事稳重，被任命为谒者，并逐渐升迁至二千石级的大官。在朝堂上，他与其他官员展开了激烈的辩论，对西羌叛乱问题提出自己的见解，并批评了张敞提出的赎罪以谷物计划。他主张通过教化来解决问题，而不是简单地依赖刑罚和财力。

萧望之还因其主持《齐诗》的工作以及对诸经的研究而闻名。李白在《客中行》赞颂了“兰陵美酒”，这传说中的美酒可能是源自萧氏家酿。此外，他还写有四篇赋，是当时著名学者的一员。

尽管他曾遭宦官弘恭、石显等人的诬告下狱，但他的声誉并未因此受损。他最终因为弟弟犯法受到牵累，不得宿卫，最终免归做郡吏。后来他被征入朝廷担任少府，再次升迁至左冯翊一职。但他一直保持着谦逊和节俭，深受汉宣帝信赖。

总体来说，萧望之是一位具有卓越学问和政治智慧的人物，在他的生平中，我们可以看到一个古代儒士如何通过坚定的信念和高尚的品格在复杂多变的政治环境中生存下来，同时也影响着周围的人们。