在中国历史上，楚囚对泣这个词语用来形容处境困难的人们相互悲伤和无助。这个成语出自《晋书·王导传》：“当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚相对泣邪。”这里的“楚囚”指的是被俘虏的人，而“相对哭泣”则形象地描绘了人们在绝望中彼此慨叹。

刘聪是十六国时期汉国的君主，他年轻时曾经在洛阳京城游历，与名士、豪杰结交。在他攻打洛阳并俘虏晋怀帝后，这个成语就有了具体的背景。怀帝死后，其侄子司马邺即位，被称为晋愍帝，但他的统治也很短暂，最终被刘曜杀害，标志着西晋灭亡。

东晋建立之后，由于国家动荡不安，一些贵族和官员整天愁眉不展，他们会在建康城外的一片空旷的地方饮酒谈话。一天，在新亭饮宴时，有人长叹一声说：“这里风景如旧，而国家山河却已大变！”这句话深深触动了大家的心弦，使得他们都流下眼泪，对视而哭。这就是所谓的“楚囚对泣”。

丞相王导见状，也感到心情沉重。他严肃地劝诫大家，要团结一致，为朝廷尽力，并且要有信心收复失地，不应像那些无计可施的人一样相互悲观。此言振奋了众人的精神，让他们认识到只有通过共同努力才能改变困境。

总之，“楚囚对泣”的典故不仅反映了一段历史事件，也提醒我们面对逆境的时候要保持希望和勇气。