苏妲己，一个被称之为祸国殃民的至魅狐妖，她怂恿纣王干出许多不得人心伤天害理的残暴之事，以致于断送了自天乙(汤)以来，传承十七世，延续了长达五百多年的商王朝。对于这样一个臭名昭著的恶妇，人们心生唾弃，恨不得亲手弑之，为那些忠义之士和无辜冤死的人报仇雪恨。 这压抑在世人心中的正义感本无可厚非，可是再仔细一看，就会发现当中有一些让人觉得莫名的地方。人们所熟知的妲己，在头脑中所牢固建立的妲己形象，都主要源于明朝许仲琳编撰的《封神演义》，或者是依于它改编而成的各种电视剧和游戏。但在其中，妲己只不过是受女娲安排的棋子，又岂是十恶不赦的罪魁祸首？
《封神演义》中说道，纣王到女娲宫进香，一阵狂风卷起了帐幔，纣王瞥见了女娲娘娘的塑像，容貌瑞丽，宛如蕊宫仙子下凡。纣王好色，便起了淫心，心里想着：“朕贵为天子，富有四海，纵有六院，三宫，并无有此艳色。”于是便命侍驾官取来文房四宝，在粉壁之上作诗一首：
凤鸾宝帐景非常，尽是泥金巧样妆，曲曲远山飞翠色，翩翩舞袖映霞裳。
梨花带雨争娇艳，芍药笼烟骋媚妆，但得妖娆能举动，取回长乐侍君王。
诗句大赞女娲的美貌，最后感慨如果她是活人的话，便要娶回当自己的嫔妃。女娲回宫后看到了如此大不敬的诗，大怒，骂曰：“殷受无道昏君！不想修身立德，以保天下；今反不畏上天，吟诗亵我，甚是可恶！我想成汤伐桀而王天下，享国六百馀年，气数己尽；若不与他个报应，不见我的灵感。”于是便要找纣王算帐，但发现商朝气数未尽，只得作罢。可心中始终不悦，女娲就命人用金葫芦招来天下众妖，留下了其中轩辕坟中的三妖，分别是千年狐狸精、九头雉鸡精和玉石精，命她们托身宫院，惑乱君心，加快商朝的灭亡，助周一臂之力。
于是千年狐狸精便附在了冀州侯苏护之女苏妲己身上，迷惑纣王，做尽一切奢靡无度、触目惊心之事。
妲己进宫后，纣王荒废了朝政，整日与她饮酒作乐。为了方便他们享乐，纣王命人为妲己凿了一个水池，池内壁和池底都铺砌上鹅卵石，池内注满酒，还在池周围的树上挂满一串串的烤肉，称之为“酒林肉池”。命男女脱去裙衫赤身追逐其间，他们则在一旁饮酒观赏，以至通宵达旦。为了讨妲己欢心，纣王不惜耗费民力建造鹿台，并派人搜集天下奇珍异宝，珍禽奇兽，放在鹿台和鹿苑之中。
有忠良之士不满于妲己和纣王的荒淫无度，劝纣王不可沉溺于美色，便遭到了妲己不择手段的祸害。纣王听信妲己的“妖言”，为印证是否如传说中所称的“圣人之心有七窍”，将忠臣比干残忍地剖腹挖心。妲己又设毒计，害死商朝名将黄飞虎的妻子和妹妹，惹得黄飞虎愤然投奔了西岐。九侯有一位女儿因长得美丽被召入宫，不满于妲己的荒淫而被杀，九侯也连累惨遭“醢刑”。鄂侯找纣王理论，不想也遭受“脯刑”。当时最有实力的大宗族的酋长“三公”便被杀了两个，只剩下了西伯昌，也就是后来鼎鼎大名、起兵造**的周文王姬昌。
此外对于不满她的人，妲己想出了许多惨不忍睹的酷刑：在铜柱上涂油，下加炭使热，令人走在上面，最后坠炭中活活烧死，此称之为“炮烙之刑”。将蛇蝎蜂虿之类与人共同丢进坑中，让其受百虫嘬咬，此称之为“虿盆之刑”等等。
醢刑也称菹醢，是中国古代的一种酷刑之一，主要是指将尸体剁成醢(即肉酱)，也有对于活人使用。
醢刑的受害者有西伯之子伯邑考、纣王三公之一的九候、孔子的子路、西汉高祖时异姓梁王彭越、全朝受害者张钧等。
据说对人施以醢刑是为了“示欲啖食以怖众”(《檀弓》郑众注)。如伯邑考被施醢刑后做成了肉饼给西伯侯吃。九侯被施醢刑后，被分予众诸侯等等。施醢刑的目的，主要是警示他人。
脯刑也是一种酷刑，即把人杀死后晾成肉干。
不仅如此，妲己还屡次残害无辜。有一年恰逢严冬，纣王和妲己看见有个老百姓赤脚走在冰上。妲己认为这个人之所以不怕冷是因为他的脚与常人不同，可能是有什么特别之处。于是纣王便命人将他双脚砍下来，只为研究那两只脚不怕寒冻的原因。另有一回，妲己看见一个大腹便便的孕妇，便称自己能分辨其腹中胎儿的性别，而为了弄清究竟是男是女，不惜叫纣王命人剖开孕妇肚皮看看究竟，最终枉送了的性命。
妲己在蛊惑纣王纵情女色，荒淫误国之时，渭水部落的周逐渐壮大。当年周首领姬昌被囚朝歌两年，长子伯邑考前往朝歌朝见纣王，因多看了妲己几眼，被纣王剁成了肉酱，还做成了肉饼让姬昌吃。由此，商与周便结下了不共戴天之仇。而后姬昌之子周武王姬发在姜子牙等人的协助下共同伐纣，在牧野展开交战，商溃不成军。
妲己和另外两妖——王贵人和喜媚与纣王日久生情，见今日之惨状不免动了恻隐之心，不顾女娲曾经的命令便去劫周营，不过寡不敌众，没能成功。纣王见大势已去，便在摘星楼而死。妲己和另外两只妖则趁乱逃了出去，不巧被女娲拦住。女娲命人用缚妖索锁住她们，并要交予姜子牙处理。三妖泣声说道：“启娘娘得知：昔日是娘娘用招妖幡招小妖去朝歌，潜入宫禁，迷惑纣王，使他不行正道，断送他的天下。小畜奉命，百事逢迎，去其左右，令彼将天下断送。今已垂亡，正欲覆娘娘钧旨，不期被杨戬等追袭，路遇娘娘圣驾，尚望娘娘救护，娘娘反将小畜缚去，见姜子牙发落，不是娘娘‘出乎反乎’了？望娘娘上裁！”女娲却批评她们道：“吾使你断送殷受天下，原是合上天气数；岂意你无端造孽，残贼生灵，荼毒忠烈，惨怪异常，大拂上天好生之仁。今罪恶贯盈，理宜。”随后三妖便被杨戬押解到周营，被姜子牙处死。