三曹指汉魏时期曹操与其子曹丕、曹植的合称。因他们父子兄弟在上的地位和文学上的成就，都对当时的文坛很有影响，是建安文学的代表，所以后人合称之为“三曹”。

曹丕

曹丕自幼文武双全，博览经传，通晓诸子百家学说。建安二十二年（217年），曹丕击败了其弟曹植，被立为魏王世子。建安二十五年（220年），曹操逝世，曹丕继任丞相、魏王。同年，受禅登基，以魏代汉，结束了汉朝四百多年的统治，建立了魏国。

曹丕在位期间，采纳吏部尚书陈群的意见，于黄初元年（220年）命其制定九品中正制，成为魏晋南北朝时期主要的选官制度。而且平定了青州、徐州一带的割据势力，最终完成了北方的统一。对外平定边患，击退鲜卑，和匈奴、氐、羌等外夷修好，恢复在西域的建置。

黄初七年（226年），曹丕病逝于洛阳，时年四十岁。谥号文帝，庙号高祖（《资治通鉴》作世祖），葬于首阳陵。曹丕于诗、赋、文学皆有成就，尤擅长于五言诗，与其父曹操和弟曹植，并称“建安三曹”，今存《魏文帝集》二卷。另外，曹丕著有《典论》，当中的《论文》是中国文学史上第一部有系统的文学批评专论作品。

诗歌

曹丕是中国三国时代杰出的诗人。其《燕歌行》是中国现存最早的文人七言诗；他的五言和乐府清绮动人，现存诗约四十首。

曹丕诗歌形式多样，而以五、七言为长，语言通俗，具有民歌精神；手法则委婉细致，回环往复，是描写男女爱情和游子思妇题材的个中能手。代表曹丕诗歌最高成就的《燕歌行》，据考写于建安十二年曹操北征三郡乌桓期间，采用乐府体裁，开创性地以句句用韵的七言诗形式写作，是现存最早最完整的七言诗。

《燕歌行》从“思妇”的角度，反映了东汉末年战乱流离的现状，表达出分离的男女内心的怨愤和惆怅。全诗用词不加雕琢，音节婉约，情致流转，被王夫之盛赞“倾情，倾度，倾色，倾声，古今无两”。曹丕的一些为后人称道的作品都在担任五官中郎将至魏太子期间所作，他的诗歌细腻清越，缠绵悱恻。

散文

曹丕所作散文，据严可均编《全上古三代秦汉三国六朝文》辑录和魏宏灿《曹丕集校注》比对参看所统，其中诏有七十五篇（包括残文）、书有三十七篇（包括残文）、令有二十六篇（包括残文）、论有六篇、策有四篇、序有四篇、表文有三篇、铭有三篇、连珠有三篇、策文二篇、议有一篇、教有一篇、诔有一篇、祝有一篇、制有一篇、类散文八篇，各体制的散文总数有一百七十六篇之多，可谓佳作甚多。

曹丕在散文方面的成就可以说是诸体制全面、涉及面广、内容上有所拓展，作者将心绪与情愁，叙写于字里行间。同时能突破体制的束缚，泄情怀于笔端，散文中融入了作家细腻而敏感的心灵感悟，处处流露出语切情真、徘徊动情之语，常常能触动人心。故所以被裴松之誉为“美辞”之文，行情风格浓厚。

影响

曹丕是邺下文人集团的实际领袖，对建安文学的精神架构起到关键作用，由此形成的“建安风骨”对后世文学产生了深远影响：

曹丕命令刘劭、王象、缪袭等人编纂中国第一部类书《皇览》，开官方组织编纂类书的先河；

《典论·论文》开创了文学批评的风气，为中国文学批评之祖；

其《燕歌行》则是中国文学史上第一首完整的七言诗，此对后世七言诗的创作有很大影响。