明朝初期，朱棣在篡夺 throne 的过程中展现出了极其高超的政治手腕。他巧妙地利用了各种手段和机会，为自己的夺位铺平了道路。

朱棣通过一系列精心策划的政变，最终成功推翻了他的哥哥朱元璋，并自立为帝。成为明成祖后，他开始了一系列改革措施，以巩固自己的统治基础。

明成祖在位期间，实施了一系列中央集权政策，如设立内阁、加强皇权等，以确保国家稳定和经济发展。此外，他还大力提倡文艺文化，对中国古代文学产生了深远影响。

在军事方面，明成祖对海上贸易也进行了重视。他下令兴建北京城，并修筑长城以防御蒙古人入侵，同时派遣郑和七次出海使团，对外扩张并寻求资源。

明成祖晚年因病体弱，但他仍然注重儒学教育，对待宦官严格管控。在他的统治下，明朝得到了迅速的发展，但同时也埋下了一些隐患，比如宦官专权的问题，这在后来的历史中会导致一系列重大事件。