元朝是中国历史上的一个重要时期，成立于1234年，至1368年灭亡。这段时间里，蒙古族建立了一个跨国的帝国，其基本史实有哪些呢？首先，它的建立标志着蒙古人的征服和统一。

元朝在政治上采取了一种中央集权制度，即由皇帝直接掌握国家大权。其下设有多个机构，如中书省、枢密院等，以便于管理各地。在军事方面，元朝保留了传统的步兵和骑兵，同时还发展了水师，这对于维护海上贸易线路非常重要。

经济上，元代商业活动十分繁荣。丝绸之路成为连接东方和西方文明的桥梁之一。除了丝绸，还有茶叶、瓷器等商品流入欧洲市场。此外，在科技领域，也出现了一些进步，比如火药术语“硫黄”、“薪炭”、“青铜”的使用，是对当时科学技术水平的一种反映。

文化方面，由于蒙古人征服多民族，他们吸收并融合了各民族文化，使得汉字、佛教、伊斯兰教等都得到了发展。在文学艺术方面，也出现了不少杰出作品，如《西游记》、《水浒传》、《三国演义》的著作完成，都成为了后世文坛上的经典之作。

宗教信仰也是这一时期的一个特点。佛教在蒙古高原地区得到普及，而伊斯兰教也被推广到非阿拉伯世界。此外，对基督宗教尤其是天主教也有所接触，并引进了一些知识与技艺。

最后，在社会结构上，由于人口众多，不同民族之间存在差异，因此形成了一定的阶层分化，其中包括官僚阶级、农民、大商人、小工匠以及奴隶等。这一切构成了元朝丰富而复杂的社会面貌。