元朝初年，忽必烈在位期间，开始大力提倡文化和艺术事业，他深信文艺可以提升国家声望、增强民族凝聚力。因此，不断邀请各路名士入宫，以文学为媒介进行交流，希望借此来选拔人才，并以此培养忠诚的官员。

忽必烈特别器重宋濂，他不仅曾经让宋濂担任翰林院学士，还亲自下诏令他到四川整顿风化。宋濂不仅治理有方，更因其诗文才华而受宠。他还多次被召进宫中参与政治决策，对元朝的文化发展产生了深远影响。

朱熹是南宋末年的哲学家，其思想对后世影响巨大。在元代，由于他的作品流传至北方，一些儒者将朱熹的理学介绍给元朝统治者。忽必烈非常欣赏朱熹的道德哲学，因此在一些重要政策上参考了他的观点。

元代另一位著名人物李白，因其诗歌才华被后人尊称为“诗仙”。尽管李白生活早已结束，但他的诗作在元代仍然广泛流传，许多文人墨客都曾效仿或是引用他的作品。这一时期，也出现了一批模仿李白风格的小说家，他们创作出大量充满想象力的传奇故事。

在元末明初转轴过程中，一些逃难的人物如徐达等因军功被封侯，这些新兴贵族中也有不少擅长书画，他们利用自己的才能与皇室建立联系，为自己争取更多权利和资源。此时期，也有一批隐逸之士选择隐居山林，他们通过写字画画表达对社会动荡不安的心情。