明朝开国之初，朱元璋在建都南京时，便有所谓“三不”的政策，即不置大宦官，不设内阁，也不立宗庙。这种做法显示了他对权力的谨慎和节制，同时也体现出他的治国理念。

朱元璋在位期间，实行严格的法纪，对于犯罪严惩不贷，这一点在他的著名政策“打狗令”中得到了体现。在他看来，只要是被指控为坏人的人，无论其身份如何，都应该受到法律的惩罚。这一措施虽然能够起到震慑作用，但也反映出当时社会上存在着较多的问题。

明朝末年，由于连绵不断的战争、自然灾害以及内部矛盾激化等因素，导致社会经济形势十分凶险。天灾频发，如洪水、旱灾、地震等，使得农民生活困苦，而战乱则造成人口流离失所，从而加剧了社会矛盾。

明朝末年的另一大问题是腐败官僚制度。由于选举制度落后，没有有效机制来选拔忠诚廉洁的人才，因此出现了一批只顾个人利益，不图国家富强的官员，他们通过舞弊手段获取高位，然后滥用职权腐蚀国家财政资源。

明朝灭亡后，其遗留下来的政治遗产包括中央集权制度、高度发展的地理探索与航海技术，以及对儒学的大力推崇和施行。不过这些积极成果并不能抵消明代最终走向衰败的事实。这一历史周期律提醒我们，每个时代都有其自身的问题和局限性，只有不断学习过去，才能更好地面对未来的挑战。