明朝的开国之初，朱元璋即位后，对国家进行了一系列改革，包括税制、军队和官僚体系等方面。例如，他大力推行“一条鞭法”，简化了农民的负担，使得农业生产更加高效。此外，他还实行了科举制度，以选拔人才。

明朝在文化上也非常繁荣，有许多著名的文学家，如唐寅、文征明等，他们创作了大量美丽动人的诗歌和画作。同时，这个时期还出现了一些新的艺术形式，如戏曲，其中最为人所知的是南京腔和北京腔。

明朝在科技方面也有所发展，比如火药技术得到进一步改进，使得武器装备更先进。此外，天文观象也取得了一定的成就，如郑光祖发现了木星的一颗卫星，并且对月亮表面进行了详细观察。

明末清初，是中国历史上的一个动荡时期。这段时间内，明朝内部矛盾加剧，边疆民族不断叛乱，最终导致1644年李自成领导农民起义攻入北京，将明神宗逼迫投降，从而结束了多年的统治。而清军则乘机北伐，最终定都北京成立清王朝。

清政府继承并完善前代的一些政策，同时也实施了一些新措施，如康熙帝推行“御史台”制度，加强中央集权。他还下令翻译各种外国书籍，以促进科学知识的传播。在政治经济上，也有不少变革，比如废除奴婢制，以及采取一系列以鼓励农业生产的手段。