在古老的中国神话中，女娲被尊为三皇之中的“天皇”，她的形象和地位无疑是非常特别的。那么，女娲为什么是三皇中的天皇呢？这背后隐藏着什么样的历史故事和文化寓意？

首先，我们要了解一下“三皇”这个概念。在中国传统文化中，“三皇”指的是黄帝、颛顼（也称为帝俊）和尧，这三个人物都是远古时期的伟大君主，他们各自代表了不同的时代和特质，被人们所敬仰。

黄帝通常被认为是中华民族的创始人，他以智慧、勇敢著称，是中国历史上第一个确切可考的人类祖先；颛顼则是一位治国有方、深谋远虑的君主，他还与九黎同族交战，将他们征服并融合成为华夏族的一部分；而尧，则以仁德著称，被誉为“尧舜禹”的一员，是典型的人文主义者，其治理方式让整个社会安定繁荣。

到了女娲，她不仅仅是一个普通的人物，而是一个具有超自然力量的存在。她可以说是在人类史上的第一个女性英雄，她用泥土造人的故事成为了人类文明发展史上的重要里程碑。女娲不仅创造了人，还通过火熔炼金属，为人类提供了工具，从而推动了科技进步。她还能制止洪水，控制天气变化，用她那无尽的情感去塑造世界，使得地球变得适宜居住。

所以，当我们提到“女娲是三皇中的什么皇”时，我们其实是在探讨的是一种文化价值观念。在传统文化中，“天”代表宇宙的大多数，也常常用来比喻高高在上，无边无际的事物。而作为最早的人类祖母，能够创造生命并且对自然界产生影响，就像掌控天空一样巨大，因此她被视作是所有这些美好的开始源泉——即使在那些更早之前已经存在于想象之中的黄帝、颛顼等人物之后也是如此。

从这个角度看，女娲所扮演的地位并不只是简单地将她置于另外两个男性神祇之下，而是一种跨越性别边界，以生育力、创造力以及保护力的形式，与其他两位王朝相呼应。这意味着她的角色更加丰富，更接近于现代意义上的母亲形象，即能够给予生命，同时也需要照顾孩子们，让他们健康成长，这些特质在当时社会结构中可能显得尤其珍贵，因为她们既承担起生育任务，又必须参与到家庭经济活动中去。

总结来说，在中国神话体系中，尽管《山海经》、《尚书大传》等文献记载下的女性形象往往不是如同男性的那样显赫，但通过对比分析，可以看出：尽管没有直接提及，但实际上对于很多民间信仰来说，每个元素都包含了一种集体共识或许望，其中包括对前辈权威认同，对生活环境的一种期待，以及对于未来希望的一种渴望。因此，不管如何解读，都能发现这样的结论：女娲不仅仅是三皇之一，更是不容忽视的一个全面的符号，它展现了人类从最初粗野向文明转变过程中的每一步努力与成就。而这一点，无疑增强了我们的理解，并且它赋予我们关于过去世界观念构建方法的一个独特视角。