中国的历史可以追溯到数千年前，从夏朝到清朝，总共有多达23个不同的朝代，每一个都有其独特的故事和贡献。然而，这些故事中有一部分是关于那些非汉族人的统治者，他们虽然不是汉族，但也曾经在中国的历史上占据中心地位。

最早的一位非汉族皇帝是匈奴人薄发，他是在西汉末年被拥立为“北单于”的。虽然他没有建立起一个新的王朝，但他的出现标志着外来势力开始介入内战，并对后来的政局产生深远影响。在东汉时期，更多来自北方的游牧民族如鲜卑、羌等开始卷入中央政权，甚至有的当上了皇帝。

唐高宗李治时代，当时的突厥部落首领阿史那承赞因功被封为“大都督”，成为唐政府中的重要人物之一。他不仅参与军事征讨，还参与政治决策，对唐朝晚期的一些政策制定产生了重要影响。这种情况在宋、辽交界处更加频繁，一些契丹贵族通过婚姻或其他手段与宋室结盟，被授予官职或封号，如萧塔不花、耶律夷简等。

到了元朝，由蒙古帝国建立，这是一个全然由少数民族构成的大型汗国。在这期间，蒙古人的语言、习俗和文化一度成了全国性的文化元素。这一时期，也见证了一系列从边缘地区涌入中央集权体系的人物，他们包括但丁·阿格马德（Bertold von Pfirt）、忽必烈之女察罕帖木儿，以及许多其他异姓王公。

明初朱元璋即位后，以削弱诸侯割据势力为目的，不断实行所谓“三法”——免除额赋、高压役法以及严刑峻罚，以巩固自己对全国各地的控制。但此举也激起了反抗，在一些地方，如四川出现了独立性的地方势力，其中也有少数民族领导者，比如白蓮教領袖張士誠，其勢力虽未能长久維持，但短暂成為對明廷威脅的一个挑战者。

清代则完全由满洲人所建，它们以征服后的土地名义将自己作为正统君主，而不是外来侵略者的身份进行统治。雍正帝曾下令修撰《四库全书》，这是为了巩固儒家思想并加强国家统一，同时也是为了宣扬自己的合法性和稳固自身的地位。

这些例子显示出，在中国漫长而复杂的历史进程中，无论是以何种形式，即使是外来力量或者少数民族，都可能成为决定国家命运的人物。而他们对于国家形态与文化传播上的作用同样不可小觑，因为每一次变迁都会带动社会结构与文艺风尚发生巨大的变化，最终塑造出了今天我们所知的情景。这无疑验证了那个问题：“中国多少个朝代？”这个数字背后隐藏着更广泛意义上的丰富多彩的人类活动史。