拿破仑，法兰西第一帝国的创立者，他的军事才能在1804年至1815年的多次战役中展现无遗。然而，在1812年俄国远征失败后，拿破仑开始经历一系列挫折。在1815年的滑铁卢战役中，他犯下了一个致命的错误，即任用了不适合职位的将领格鲁西，而不是热拉尔来领导追击普鲁士军队。这一失误导致法国大将格鲁西错过了支援拿破仑最终胜利的机会，而是继续执行原有的命令，与普军作战。

就在这一时刻，英国大将惠灵顿期待着布吕歇尔的大军到来，以此作为决定性的援助。而拿破仑也在等待着格鲁西和他的部队赶到。但是，由于格鲁西的犹豫和死板，不仅没有及时赶到，还因为害怕分散兵力而拒绝副将热拉尔提出的支援皇帝的情报行动。这样的决策严重削弱了法军，并使得布吕歇尔能够及时加入英军阵营，与他们共同击败了法军。

这场决战不仅标志着拿破仑政权的覆灭，也改变了世界历史进程。英国因而获得了一席之地成为世界强国，其影响力进一步扩展到了亚洲，特别是在中国，对其产生深远影响，最终导致鸦片战争，使中国陷入半殖民地状态。