拿破仑，法兰西第一帝国的创立者，他以卓越的军事才能征服了欧洲大陆，但最终在滑铁卢战役中遭遇失败。1812年的俄罗斯远征是他的转折点，那次灾难性的失败标志着他走向衰落的一步。在滑铁卢战役中，拿破仑犯下了一系列致命的失误，其中最为关键的是对将领使用上的错误。他选择了格鲁西作为追击普军的大将，而不是热拉尔，这个决定导致法军在关键时刻未能及时支援拿破仑，最终导致了败北。

1815年6月16日，拿破仑取得了一场胜利，但随后派遣格鲁西和热拉尔率领部队追击普军。格鲁西被认为是一个不够灵活、过于死板的人选，而热拉尔则是个更有能力和经验的指挥官。如果拿破仑选择了热拉尔来领导这次行动，或许结果会完全不同。但是，由于他的错误判断，一切都晚了。就在法军与英国-普鲁士联军进行决战之际，格鲁西仍然在继续执行原来的命令，而不是迅速回援皇帝。这让布吕歇尔能够提前到达滑铁卢，并且与惠灵顿联手，以优势兵力迎接法国的反攻。

当天18日，战斗正酣的时候，即使副将热拉尔回到了前线，他也无法挽救局面。而这一切都是由于主将格鲁西拒绝违背命令改变行动计划所造成的。尽管他意识到了情况的紧迫性，但依旧坚持执行原有的任务，从而错失了改变战争走向的机会。当普王带领自己的部队抵达并加入英方阵营时，无疑打碎了法国人的希望，最终导致他们遭受惨败。

滑铁卢战役不仅结束了拿破仑统治下的法兰西第一帝国，也象征着法国及其霸权的地位开始衰退。而对于英国来说，这是一次重大胜利，它为英国成为世界上强大的国家奠定了基础，并开启了一段新的扩张时代。在鸦片战争等一系列冲突中，英国逐渐确立其全球影响力，对中国乃至亚洲其他地区产生深远影响。因此，可以说滑铁卢之战不仅决定了一代人或一个政权的问题，还塑造并重塑了历史进程，让它朝着全新方向发展。