在中国历史上，许多皇帝都以其英明、仁慈或智慧著称，但在这一点上，李世民却独树一帜。他的统治时期被后人誉为“盛唐”，而他本人则因其果敢和决断，被视为“唐朝最狠的皇帝”。然而，这样的评价并不完全是负面的，因为正是他的这些特质帮助了国家稳定和繁荣。

李世民即位后，他首先采取了一系列措施来巩固自己的权力。他通过改革制度，增强中央集权，同时打击并消除各种反对力量。这包括对潜在敌手的清洗，如与太子争夺皇位的哥哥高宗，以及其他可能威胁到他地位的人物。

不过，这种坚定的态度并不是没有代价。在他的统治中，有很多大臣因为言论过激或政治不当而遭受牢狱之灾。例如，大诗人王勃就因为写了一首表达个人希望改善政治体制的诗，而被迫隐居。而对于那些忠于他的人，他则表现出了极大的信任和重用，比如将张说、杜如晦等人才置于重要职务。

同时，李世民也非常注重文化事业。他支持文人的创作，让文学艺术得到空前发展，使得“盛唐”成为中国文化史上的辉煌篇章之一。他的宠爱使得王维、杜甫等大师得以自由发挥，他们留下了无数美丽动人的作品，为后世传承着中华民族的精神财富。

尽管如此，不可否认的是，在某些情况下，他的手段也显得相当残酷。当时有记载提及过一次大旱年间，由于粮食短缺导致饥荒，他下令征收粮食用于救济，而将不愿意交出粮食的大户家眷抓捕入狱，并处罚，以此强行实现救济目标。此举虽然有效地缓解了饥荒，但也让许多无辜百姓受尽苦难，对社会造成了深远影响。

总结来说，无疑可以认为李世民是一位既有着卓越才能又具有极端手段的一代伟人。尽管他施政严苛甚至残暴，但是在那个时代背景下，也能够看出他确实为了维护国家安全与社会秩序所做出的努力。而这也是为什么人们会同时评价他是“最狠”的——既不能简单地赞同也不能轻易批评。