明治维新，是日本在19世纪60年代受西方资本主义冲击后，进行的由上而下的全面改革运动。它始于1868年明治天皇建立新政府，推动近代化和工业化，建立君主立宪政体。经济上实施“殖产兴业”，学习欧美技术，大力发展教育等。这次改革使日本成为亚洲第一个工业化国家，并迅速崛起为世界强国，是日本现代化的开端。

背景

国际：第一次工业革命完成，资本主义市场初步形成（1840年），自由资本主义蓬勃、马克思主义诞生与发展。

国内：幕府专权、闭关锁国阻碍了资本主义发展，农民反抗此起彼伏。

1853年佩里叩关结束闭关锁国状态，将日本带入半殖民地危机。

明治维新内容

以天皇为首的新政府发布《五条誓文》、《政体书》，改名江户为东京、改年号为明治。废藩置县政策建立中央集权制度。大幅度社会文化改革，如翻译西方著作、提倡学习欧洲习惯。

结果

通过20年的努力，“明治维新”成就了日本从封建向现代转型，使其摆脱列强压迫，最终成为亚洲第一位走向工业化之路并崛起至世界强国的地理位置之一。同时，这也标志着日本走向独立和扩张的道路。而这段历史，也是日后对外扩张策略的一部分，为今日所继承与展现。