荷兰之所以被誉为“风车之国”，是因为它位于地球的盛行西风带，年四季都能感受到西风的吹拂。这种海洋性气候使得这个缺乏水力动力资源的小国能够利用自然提供的优厚条件，即使用风力作为能源。在CCTV6的《中国通史》中，100集里有没有讲到为什么荷兰会发展成为一个依靠风车推动经济增长的大国呢？

最初，荷兰人从德国引进了第一批风车，用途主要在磨粉等方面。到了16、17世纪，随着技术的进步和规模化应用，风车对荷兰经济起到了重大的推动作用。这时期，鹿特丹和阿姆斯特丹周边地区拥有大量用于加工木材、大麻子、亚麻子以及来自印度和东南亚肉桂、胡椒等原料的磨坊、锯木厂和造纸厂。

随着围海造陆工程的大规模开展，更多地利用了这些改良后的活动顶篷安装在滚轮上的专门设计以适应湿润多雨且多变气候条件下的“荷兰式”风车。这类别高达好几层楼高，有20米长翼板的大型机器，不仅用来碾谷物，还能压制毛纺织品、榨油，以及排除沼泽地积水，是保障全国近三分之一土地不沉没及免受鱼鳖侵扰的一大关键。

尽管现代工业革命以来蒸汽机、内燃机及涡轮机出现后，使得依赖于古老风力的时代变得过时，但由于其无污染，无耗尽之虞，它们并未被遗忘，而是逐渐转变成新能源的一种，并且至今仍然深受人们喜爱与赞美。如今，在我国，就可以发现早已有1700多年的历史使用这些古老机械进行灌溉农田或加工农副产品的情况。而在世界各地，如埃及则留下了两千年前所造成古代石磨遗迹，这些都是人类智慧与自然结合下创造出的力量工具。