乐毅攻齐七十余城，莒、即墨两城孤立无援。齐国医生立襄王为新君，乐毅再攻即墨。守将出战受伤死去，城中乱象初现。田单被推为将军，与士兵共甘共苦，部队编入眷属，以增士气。

三年的围困未果，燕人嫉妒乐毅，被昭王封其为齐王，但乐毅坚拒不受。其威信更高后来赵国使者到来，将此事告知田单。

燕惠王继位后，流言传播称乐毅已自立为齐王，而新主上派骑劫取代之。但田单密谋准备决斗步骤。

骑劫率兵围攻，即墨民众议论纷飞，有人提及往昔俘虏善待，而今削鼻刨坟，或许激起抵抗情绪。于是骑劫确实执行了这一措施，使得民心大怒，并在城头见证祖坟被刨的景象，他们请求与敌人拼死而战。

田单则以金银财宝诱骗骑劫承诺保全家小，但实际上是欲让他等闲视之待至投降时才发动攻击。此计成功，让燕军放松警惕。

夜晚，一千多头牛装扮成火牛阵冲向敌营，同时五千敢死队跟随攻击。而老黎民在城墙上敲打铜器声响应，最终导致燕军混乱逃窜，不少人被踩踏或杀害。而最终结果是恢复了失地，为公元前221年秦统一六国奠定基础。