在远古的时代，地藏菩萨经常下凡间帮助世人，他有一个忠诚不二的神兽伴侣，那就是名为谛听的通灵神兽。据说，谛听能够通过听来辨认世间万物，尤其善于听人的心。

传说中，谛听原身是一条白犬，因为地藏法门以孝道为基，而狗性忠诚，就如同文殊之狮子表智慧、普贤之白象表大行一样，地藏之谛听表忠诚不二之心。唐·开元末年，一位王子金乔觉带着一只白犬浮海来华，并削发为僧。在共同苦修的75载中，这只白犬与金乔觉昼夜相随，处处使其逢凶化吉。当金乔觉坐化时，这只白犬也随之一同离去，但三年后，当金乔觉尸身开缸时，它依然面目如生、骨如金锁。这段奇异而又令人敬畏的情景，让人们认识到这只是地藏菩萨应化的一种形式。

根据佛经记载，“菩萨钩锁，百骸鸣矣！”众人都为金乔觉而感叹——他乃是地藏菩萨化身，因此建寺连这只白犬同请供奉。这段历史让我们了解了为什么人们会尊称它为神犬。

后来，这个故事中的神犬被赋予了更多特征，如虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足等瑞兽特征。每一个特征都代表了一种美好的品质，如独角表示公断力；龙身表示吉祥；虎头表示智勇；动物耳朵则是善良聆听；狮尾则表现出耐性和坚持，而麒麟足则象征四平八稳，以善为宝。

民间信仰认为这种瑞兽具有九气，即灵气、神气、福气、财气锐气运气朝气力氣和骨氣，每一种都是对生命力的肯定。在一些虔诚的佛门信众眼中，如果能沾上谛聽的“靈氣”，就能使家运昌隆基业常青甚至孩子们长大成才，都将成为一代俊杰。而对于成年人来说，与其携带着这样的守护符号，便能事业兴旺、大吉大利。

因此，从古至今，我们可以看出“谛聽”的故事，是如何一步步演变成了今天我们所知的一个历史知识点，同时也是对忠诚与守护精神的一种赞颂。