在遥远的唐朝末年，新罗王子金乔觉，在开元时期踏上了修行之路。他携带着一只忠诚的白犬，一同漂泊到中国。在这75年的苦修生活中，那只白犬与金乔觉形影不离，经历了无数艰难险阻，但始终守护着他。直到贞元十年农历七月三十日，金乔觉圆寂，而那只白犬也随之而去。

三年后，当金乔觉的遗体被发现时，那只白犬依然守护在旁边，其容貌如生、骨骼坚固，就像是被铸成金锁一般。这件奇迹让人们相信，那只是地藏菩萨化身的一部分，因此建寺供奉了这位神兽，并尊称为神犬谛听。

谛听是一种具有独特外貌的瑞兽，它拥有虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足的特征。它既非真龙，也非真虎，不是真正的狮子或麒麟，而又像它们一样。这种奇异的生物以善良闻名，被视作吉祥象征。

据说谛听能够听到世间万物的声音，而且特别擅长读懂人的心思，有能力区分善恶和聪明愚昧。这股力量使得它成为众人敬仰的地藏菩萨坐骑。一段古诗《隰桑》提到了“中心藏之，何日忘之”，表达了心地纯净法要。

传说中，谛听能用心聆听，如同地藏菩萨般，无尽慈悲。而佛经中的“地”字含有“心地”的意义，所以能够通过内心感应来辨别声音，是一种特殊的心灵感应力。“天下百事皆由声起”，因此谛听就成了一个非常重要的人物，它可以帮助我们理解更深层次的事物。

简而言之，这个神秘动物集结了一系列瑞兽形态：独角代表公正决断；龙身象征吉祥；虎头展现智勇；狗耳朵表现出善良倾听；狮尾则代表耐性和毅力；最后的是稳重可靠的麒麟足，以善为宝。