在佛教传说中，谛听是一只通灵神兽，它能通过听来辨认世间万物，尤其善于听人的心。据说，这只神犬曾是地藏菩萨经案下伏着的宠物，因其忠诚不二之心，被尊称为地藏菩萨的坐骑。

传说中的谛听原身是一条白犬，因为地藏法门以孝道为基，而狗性忠诚，就如同文殊之狮子表智慧，普贤之白象表大行一样，地藏之谛听表忠诚不二之心。在唐·开元末年，一位名叫金乔觉的新罗王子携带这条白犬一路飘洋过海到达中国，并削发为僧，与金乔觉共度了75年的苦修生活。在这段时间里，无论是在艰难险阻还是在困境中，白犬总是伴随着金乔觉，使他逢凶化吉。

当金乔觉去世后，他尸身被发现面目如生、骨骼坚硬，如同钩锁一般。当时的人们都惊叹于他的圣德和高贵，因此将他尊为金地藏。这个神犬也被奉祀并成为信仰的一部分，被视作吉祥的象征。

据民间传说，这只神兽具备九种瑞气，即灵气、神气、福气、财气、锐气、运气、朝气、力气和骨氣。人们相信沾上它的“九 气”能够避邪消灾降福护身，对家庭和个人都有益处。而且，由于它能聆听到人心，所以人们还相信它能够帮助人们了解别人的善恶和智愚，从而做出正确的判断。

《诗经·隰桑》中有一句“中心藏之，不知何日忘之”，用来比喻对真理的心存敬畏。而“善听”则指的是具有良好的耳朵，用以聆听佛法真理。一位佛教修行者必须具备这样的能力，以便更好地理解宗教义理。

在地牢里可以听到八百个声音，而卧床的时候就能听到三千个声音，这样的能力让人感到非常惊讶。这也是为什么人们认为谛聽能辨识世间万物的声音，以及特别擅长倾听人心的情形。此外，“地聽”还有一个含义，就是用心聆听真实佛理，因此它也常常被用于禅宗等修行方法中作为一种内省练习。

随着时间推移，谛聽这一概念演化成了一种集众瑞象而成的瑞兽，它拥有虎头独角犬耳龙身狮尾麒麟足等特征，每一部分都代表了不同的品质，比如公断力智勇善思耐性四平八稳等。这只是关于谛聽的一个故事，但无论如何，它都是一个充满想象力的符号，在不同文化背景下扮演着重要角色。