明朝的开国皇帝朱元璋即位后，为了确立自己的统治地位和正统性，便将自己尊为“洪武帝”，其子朱棣也被尊为“建文帝”。但朱棣在靖难之役中夺取了皇位，建立了新的朝代，即明朝的第二个皇帝。

朱棣登基后的第一个年号是“景泰”，但由于这只是他临时使用的一个年号，并没有得到普遍认可，所以后来改用了“成化”的年号。他的称号则来源于他在篡权之前所用的封爵——燕王，这也是为什么人们开始称呼他为“英宗”的原因之一。

“英”字本身就是一种美好的形容词，在古代汉语中常用来形容人的品德高尚、才华横溢或勇猛果敢。而在明朝初期，“英”字还有另外一层含义，那就是与天命相联系。因此，当时的人们认为，只有那些能够顺应天意、拥有强大政治抱负的人才配得上这样的称呼。

另外，“宗”字则代表着继承和传承。在历史上，每个新兴的政权都需要通过合法性的渠道进行自身的合法化，而这种合法性往往体现在对前任领导者的继承关系上。所以，作为新的君主，朱棣自然而然地被赋予了一个象征着连续与传统的名称——"宗"。

最终，“英宗”这个名字结合了两个方面：首先，它表达了一种高贵和美好的形象；其次，它体现了一种政治上的正当性和传统意义上的继承。在历史学家的眼中，明英宗不仅仅是一个无情篡权者，他还是那个时代的一股力量，一种文化符号，是那个时代特定的产物，也是那个时代不可磨灭的一部分。