拓跋氏慕容氏的逐鹿中原：鲜卑族崛起秘史，五胡乱华时代的开端与终结

东胡鲜卑族在中国历史上扮演了重要角色，他们是匈奴的北邻，与汉朝多次交战。鲜卑部落首领推寅带领族人南迁至今内蒙古呼伦贝尔盟一带游牧，这标志着鲜卑族开始向南发展。随后，拓跋部落联盟在公元386年建立了北魏政权，由拓跋珪担任皇帝，他统一了六个鲜卑部落，并在439年统一了整个北方。

从游牧民族到农耕民族，是鲜卑族的一大转变。在这一过程中，他们吸收了汉文化，对社会、经济和文化产生深远影响。他们善于适应环境变化，采取灵活的战略和策略，以最小化损失，最终实现国家统一。这段时间被视为中华民族一次大融合时期，其结果是新兴民族精神与传统文化相结合，为隋唐盛世奠定基础。

拓跋贵族自称祖先来自大兴安岭石室，即嘎仙洞，在此休养生息。东汉初年，匈奴衰弱，乌桓乘机进攻，使得拓跋部队伍扩张并南迁至河套平原东部地区。此地条件优越，便于畜牧业发展，使得拓跋部强大起来。

西晋末年，猗卢统一八个鮮卑各部，被晉朝封為代王。他设立百官制度，但仍保留原始习俗。在他死后，不稳定的状态再次出现，但什翼犍重新統一八個鮮卿各部，並於338年建立代國。此时，他已经受到汉文化影响，将其作为政治上的模式进行仿效。

什翼犍制定法律，用人政策，并且设立军事长官，将国家机构更加完备化。当时的社会形态也逐步离开原始公社制向阶级社会转变，这体现在以地域划分居民而非血缘关系组成氏族，以及生产力的增长和交换系统的形成等方面。此外，还有来自其他民族加入到这个新的共同体中来，这进一步加速了奴隶制国家形成过程中的发展。

然而，在当时正值前秦国力强盛，大军压境，当什翼犍病重逃离后，其子寔君继位不久即被前秦所灭，此事标志着五胡乱华的一个阶段结束，也预示着更多动荡将要来临。