北京故宫，八年级上册历史课本中记载的紫禁城，是明、清两代皇宫的象征，无与伦比的古代建筑杰作。它位于北京市中心，占地面积约为72万平方米，建筑面积约为15万平方米。始建于明成祖朱棣永乐四年（1406年），设计者蒯祥，在明代永乐十八年（1420年）建成，用100万民工共建了14年。

南京故宫，又称明故宫，是北京故宫的蓝本。在选址上顺应自然，权衡各种利弊作出最佳选择，以钟山之阳为镇山。始建于明太祖朱元璋元至正二十六年（1366年），基本完工于洪武廿五年（1392年）。

沈阳故宫，是满族人建立的清政权早期皇宫，其浓郁多姿的满族民族风格和中国东北地方特色，与北京明清故宫所不同。始建于后金天命十年的盛京宮阙，在崇德元一年（1636）初成，并在清朝移都之后成为“陪都宮殿”。

台北故宫，又称国立故宮博物院，是仿照北京 故宮樣式設計建築的 宮殿式建築。始建於1962 年，为仿造中國傳統 宮殿式建築，主體建築共四層，有白牆綠瓦之美。收藏有自南京國立中央博物院筹備處、國立北平 故宮博物院等所藏文物，更換展品每三個月一回。

这四大古迹，不仅是中国历史文化宝库中的瑰宝，也是世界文化遗产的一部分，对人类文物保护和研究具有重要意义。