赤壁之战后，周瑜在一年多的时间里逐渐将曹操的势力从荆州赶走。荆州归属问题引发了刘备与孙权之间的分歧：刘备认为荆州应由本家继承，而孙权则坚持其是东吴打下的领地，应该归于东吴。最终，周瑜只把长江南岸的一部分土地交给了刘备，这让刘备感到不满。

随后，周瑜病逝，由鲁肃劝说孙权借出荆州给刘备。然而这只是暂时的解决办法，刘备意识到自己必须寻求新的发展空间。他原本计划向益州发展，当时正好得到了机会，因为益州牧 刘璋邀请他前来。

益州内有两个谋士法正和张松，他们对刘璋不满并图谋独立。在曹操攻占荆州期间，张松曾被派往曹营，但遭到拒绝而气愤离去。回成都后，他警告刘璋关于曹操野心勃勃，并建议结交为对头的刘备以防御曹操。

法正被派至荆州，与劉備会面後，在诸葛亮等人的影响下，最终决定策划接纳劉備进入益州。当時益州受到汉中的威胁，使得張松再次提出請求劉備前來守護漢中，並且暗示劉備可以轻易取得益洲的地位。这一提议使得劉備決定带領部隊前往利城（今四川广汉北），但在此过程中受到了严重阻力，一年未能攻克雒城。在战斗中庞统牺牲，其余部队也未能立即进军成都。直到诸葛亮带兵会师、攻破雒城、进军成都後，才成功接管了整个地区并自称為「蜀郡太守」，並對功臣施以賞賴，其中包括封法正為「蜀郡太守」。

然而法正在掌握權力後就开始报复恩怨，对那些曾经帮助过他的人表示感激；而对那些欠缺礼貌或背叛的人则予以惩罚，以致杀害了一些人。此举导致地方豪族反感。但与之不同的是诸葛亮，他秉持公平无私，不讲私情执法严明，即便如此，也因过于严苛而遭地方豪族抱怨。而当诸葛亮解释自己的做法时，又得到了一定程度上的认可。