1450年，意大利文艺复兴开始初见端倪

随着黑死病大流行的结束，欧洲社会经济逐渐恢复，这为文艺复兴提供了有利条件。这种新的艺术和文化运动最早在意大利出现，它通过对古代罗马和希腊艺术、文学和哲学的研究，以及对现实世界观念的探索，为后来的整个欧洲乃至世界带来了深远影响。

1485年，印刷术的发明推动了知识传播

吉尔伯特·瓦西里（Gutenberg）发明活字印刷机，对于促进信息流通具有重要意义。这一技术不仅使得书籍变得更加普及，也极大地推动了教育水平的提高。随之而来的是思想自由和批判性的讨论，这些都是文艺复兴时期的一个显著特征。

1492年，哥伦布发现新大陆开启了全球化时代

克里斯托弗·哥伦布向西航行到达美洲，这一事件标志着一个全新的时代开始。它不仅改变了地理认知，也激发了一系列关于人类位置、宇宙秩序等哲学问题。此外，与美洲土著人之间的人类接触也引起了一场关于殖民主义、种族关系以及宗教信仰等问题的大讨论。

1500年之后，宗教改革分裂了基督教世界

马丁·路德在1517年的《九十五条诫命》中提出反抗罗马天主教会的一系列要求，这标志着宗教改革运动的开始。在随后的几十年中，一系列不同的宗教派别形成，其中包括加尔文主义、英国国王亨利八世宣布独立成立英格兰国教等。这些变化导致基督教世界被进一步分裂，并对政治结构产生重大影响。

1550年代之后，科学革命取代神秘主义与迷信

随着天文学家尼古拉·科佩尔尼克提出的太阳中心模型，以及伽利略利用望远镜观测天体运动的事迹，人们对于自然界认识发生根本性的转变。这一过程中的其他重要人物如约翰内斯·凯普勒（Kepler）、艾萨克·牛顿都做出了巨大的贡献，他们通过实验和理论建立起现代科学方法，使得科学从神秘主义走向合理可证解释的地位。