在东京大学研究生院综合文化研究科教授小森阳一的文章中，他深入探讨了夏目漱石如何通过其文学作品，特别是《文学论》的序言，展现了对“20世纪”和“世界”的认知。这些认识不仅反映了个人时间意识的转变，也体现出批判性的历史意识和时间观念。

夏目漱石曾经在19世纪末到伦敦学习，并在那里体验到了当时的大英帝国。他对比了汉学和英语两种文字系统，以及它们所代表的不同文化背景。这一点对于他后来对文学本体论进行彻底探究至关重要，因为这使他能够更好地理解不同的文明体系及其间接联系。

随着西方列强如英国、美国等国家在亚洲地区的扩张，他们带来了新的语言、思想和技术，这些都改变了日本与亚洲其他国家之间关系。在这样的背景下，夏目漱石认为“世界”的构图从“帝国时代”进入到了“帝国主义”时代。

然而，小森阳一指出，即便是在这种全球化背景下，日本仍然保持了一定的独立性。例如，在日清战争之后，由于三国干涉 日本不得不做出让步，这显示出了日本作为一个新兴国家试图寻求平起平坐的地位，同时也面临着国际政治经济力量的压力。

同时，小森阳一还分析了火车这一交通工具，它代表着19世纪末20世纪初文明发展的一个标志。在这个过程中，“蒸汽机车”成为推动产业化和建立全球市场的关键因素。铁路网络连接各个城市，不仅促进商品流通，还加速信息传播，从而缩短空间距离，使得不同地区差异减少，最终实现一种均质化状态。

最后，小森阳一提醒我们，对于理解过去以及如何应对未来，我们需要不断地审视我们的历史意识和时间观念，以确保我们能够更加全面地看待自己所处的社会环境，并为未来的发展方向提供正确的指导。