在遥远的三千五百多年前，白族祖先开创了“洱海文化”，它是中华民族丰富多彩文化的重要组成部分。 “洱海文化”以其独特魅力展现出两大亮点：

首先，它保留有浓郁的地方民族特色和深厚的历史传统。民间口头文学繁荣昌盛，神话传说如同滔滔江水，涵盖了各种各样的故事；古代诗文则体现出鲜明的民族风格，如汉字白读诗歌、七言七韵与五言四韵交织而出的艺术品；音乐、舞蹈、绘画等都蕴含着独特的民族色彩，并流传至今不衰。

其次，在中原与印度文化的影响下，“洱海文化”形成了一种新的混合型民族文化。在南诏（唐）及大理宋时期，佛教之传入与兴盛为中原与印度文化交流提供了桥梁。期间，不仅教育事业蓬勃发展，还出现了初步的史学研究。

元朝征服大理后，便开始建造孔庙弘扬儒学，加强科举考试选拔人才，使得教育体系得到进一步完善。而明清时代，大力推行科举制度，同时兴办书院，大理成为知识分子汇聚地，为云南少数民族文化艺术中心。

晚清时期，一批有志之士前往国外学习新知，然后回国倡导新思想，使得大理成为培养人才的地方。此外，大理也是云南各少数民族文化艺术融合的大熔炉，以及东南亚国家交流区，从而吸收并融入众多优秀元素。

因此，“洱海文化”既具有地方特色，又融合了中原和东南亚各国精华，是一股特殊的心灵河流，将不同文脉交织成新的精神家园。