他以一只牛虻自比，是神赐给雅典的灵魂刺激者。他坚信，只有通过哲学的实践和不断提问，可以让人们意识到美德的重要性。面对法庭，他不仅为自己辩护，也是为了警告公民们不要被物质诱惑而忘记灵魂的修养。他相信自己的教义，即美德能够带来金钱和个人、国家的幸福，而金钱不能带来美德。尽管面临着杀身之祸，苏格拉底依然坚持他的立场，并认为，如果被杀害，将会更严重地损害安虞铎等人的名誉，因为他们无法再找到替代他的那只“牛虻”——一个能引导并激励公民关注精神层面的存在。

他强调自己不是出于私利，而是因为神赐予他这一使命。在法律前，他要求公平正义，不愿意因个人的牺牲而导致更多人受到错误指责，特别是在宗教领域。最后，他选择了与世长辞，但留下了一段关于真理与权力的深刻思考，为后来的思想家提供了宝贵启示。

在这场历史性的申辩中，苏格拉底展现出了他的勇气、智慧以及对理想信念的坚持。这场申辩不仅是一个法律案件，更是一次对价值观和生活方式进行深刻探讨的大论题，它至今仍然引发着人们对于道德责任、知识追求以及社会角色定位的问题思考。