在遥远的三千五百多年前，白族先民们开启了洱海文化，这一璀璨的文化瑰宝是中华民族文化丰富多彩的一部分。洱海文化有着两大显著特征，它不仅承载着浓郁的地方民族特色和一脉相承的历史传统，而且在中原和印度文化的影响下，形成了一种新的民族文化。

首先，洱海文化深具地方特色与历史传统之美。民间口头文学如同繁星点点，神话传说如烟海般广阔，每一个故事都蕴含着深刻的人文关怀。《龙神话传说》这一典籍，就汇集了50个关于龙神的传奇故事；而古代诗人笔下的汉字白读诗，其格调优雅至极，如七言四句、五言二句交织成韵律优美的诗篇。而音乐、舞蹈、绘画等艺术形式，都具有鲜明的地域色彩，并且流传至今，让后世能感受到那份悠久而坚实的情感纽带。

其次，在南诏时期，当佛教从印度来到这里，与当地宗教信仰相融合，为后来的中国佛教发展奠定了基础。在宋朝，大理成为重要的佛教中心之一，不仅吸引了众多僧侣，还产生了一批学者，他们将中原与印度之间的心灵交流转化为智慧财富。在元朝以后，由于孔子思想的大力推崇，大理也成为儒学研究和教育发达之地，而清末则见证了新式学风涌入，使得大理再次成为知识分子的聚集地。

此外，大理作为云南少数民族文化艺术汇聚点，也吸收并融入东南亚各国优秀艺术元素，从这些国家学习到了许多精华，使得“洱海文化”既保持其独有的地方特质，又融合了丰富多样的外来元素。这使得洱海不仅是一个地域性的民族遗产，更是一种跨越时空、空间的大型国际性交往平台，是中华民族最为珍贵的情感记忆库。