在古代中国的法律体系中，“诛灭九族”是一个极其严厉的惩罚措施，旨在通过对犯人家族的全力打击来震慑社会。那么，这个“九族”究竟指的是哪些人呢？这个问题，实际上牵涉到了一段复杂而深远的家族关系和文化传统。

根据历史资料，我们可以看到，“九族”通常被定义为父系和母系两大体系下的亲属。在父系系统中，“四族”包括了父母、兄弟姐妹以及他们的子女。而在母系系统中，则是外祖父一家、外祖母娘家的后裔，以及岳父岳母的一家。

具体来说，“父族四”的范围非常广泛，它不仅包括了直系亲属，也包括了姑妈及其儿子（即姑妈出嫁后所生的孩子），还有姐妹及她的外甥（即姐妹结婚生子的孩子），最后还有一点特别——出嫁女及她的外孙（即自己已婚并有孩子，但这部分家庭成员并不属于自己的血脉，而是因为某种原因，与自己生活在一起的人）。

至于“母族三”，则更加神秘且复杂，它包含了外祖父一家的所有成员，即父亲母亲这一代人的兄弟姊妹以及他们的子女；另一方面，还有外婆娘家的后裔，即母亲那边的长辈们；最后，是姨妈及其儿子的集合体。这一部分虽然看似简单，但却承载着深厚的情感纽带。

再者，“妻族二”的含义也不容小觑。它主要指的是岳父的一家，以及岳母娘家的所有成员。这一点尤其重要，因为它直接关联到了女性角色，她作为家庭中的核心连接者，不仅要维护夫妻间的情感联系，也要处理好与两个家庭之间复杂多变的情谊。

总之，在古代中国，对于那些触犯皇权的人来说，其家族命运将会彻底颠覆，而这些家族关系网，无疑是一张错综复杂的地图，需要我们细致地去解读。