在古代中国，法律非常严格，对犯有重罪的人不仅会处以极刑，还会对他的家庭进行惩罚，即所谓的“诛灭九族”。这其中，“九族”指的是父母、兄弟、姊妹、儿子，以及出嫁的姑母及其儿子，出嫁的姐妹及外甥，出嫁的女儿及外孙。除此之外，还包括岳父的一家和岳母的娘家。这意味着一个人的错误，不仅会影响到自己的亲人，也可能牵连到他们的手足以及夫妻双方的大人们。

这种惩罚方式，在历史上被多次实践，如对李林甫之死后，其家族遭受了“诛灭”的命运。在《资治通鉴》中记载，唐朝时期，有一次大臣犯了叛国之罪，被判决诛灭其全家。这个例子显示了当时社会对于严厉打击犯罪行为的心理状态。

为什么要这样做呢？在那个时代，家族观念极为重要，每个人都认为自己是属于一个更大的团体的一部分。当一个人犯错时，他所属的小组也因此而受到质疑，从而引发整个家族受到攻击或被视为有问题。在这样的文化背景下，当官府需要用实际行动来表达对某种行为不满或者加强威慑作用时，这样的政策就显得尤为合适。

然而，这种政策也有其弊端。一方面，它可能导致无辜者也陷入困境；另一方面，它并没有有效地解决社会上的问题，只是将问题从一名具体人物转移到了一整个人群身上。随着时间推移，这种制度逐渐被认为是不合理且过于残酷，因此最终被废弃。

总结来说，“诇灭九族”这一制度虽然在古代曾经作为一种强烈的手段来维护秩序，但它却反映出了当时社会对于权力和责任分配的一种特定认识，并且展现出了法律制定的复杂性和发展过程中的矛盾。