在古代中国，皇帝对于犯有重罪的人来说，不仅会处以极刑，还会追责其家族，甚至可能将其全家包括亲戚朋友一起置于死地。这一制度被称为“诛灭九族”。那么，这个所谓的“九族”到底是指哪些人呢？今天，我们就来一起探索这个谜题。

首先，“九族”的定义很简单，它主要由父母、兄弟姐妹以及后代构成。具体来说，“父族四”包括了父母、兄弟姐妹及他们的小孩，即你的爸妈和他们的孩子，以及你哥哥姐姐及其家庭成员；而出嫁的姑妈及其子女，以及出嫁的姐妹及其外甥也属于这一范畴。此外，你自己的儿女也是属于这一家族的一部分。

接着，“母族三”则包含了外祖父一家的所有成员，比如你的爷爷奶奶以及他们的小孩；外婆娘家的成员，也就是你妈妈母亲一家人的全部；最后还包括了姨妈及其子女，即如果你有一个叫小芳的小姨，她和她的孩子都算作是这部分人群。

最后，“妻族二”则分为两大类，一类是岳父的一家，即你的老板或丈夫母亲父亲及他的家庭成员；另一类是岳母娘家的全部人员。这里要注意的是，如果岳父已经去世，那么岳母即便再婚，其前夫的家庭仍然被视为她原来的丈夫（即现在你的老公）的妻族，而不是她的新伴侣或继夫之家的任何人。

了解了这些，我们可以看出，在古代社会中，对于那些犯下严重错误的人来说，他们不仅要承担个人责任，而且整个家族都会因此受到牵连。这是一种对犯罪行为进行集体惩罚的手段，旨在通过这种方式来维护社会秩序和稳定。在现代历史课程中，这个概念是一个重要的话题，是初中历史课本中的一个关键知识点。