元朝是由成吉思汗建立的蒙古帝国的后继政权，在13世纪至14世纪间统治了中国。然而，这个曾经辉煌一时的帝国最终也走向了崩溃。关于元朝真正灭亡时间，一直是史学界讨论的一个热点问题。

从历史上看，元朝末年的动荡与混乱是逐渐积累起来的问题，而不是突然爆发的一个事件。这一时期内，政治、经济、文化等多方面都出现了严重的问题。首先，从政治上来说，元朝晚期政府腐败透顶，中央集权力失所依，使得地方官员和军队成为实质上的独立势力，对中央政府控制力大减。此外，由于战事耗费巨大，加之财政制度不健全，无力维持国家运转。

其次，从经济角度来看，与前述相呼应的是连年战争导致资源枯竭，同时农业生产下降，加剧了物价飞涨和社会矛盾激化。在这种背景下，大量民众陷入贫困，只能通过各种手段求生，这种情况使得整个社会结构发生了根本性的变化。而且，此时的货币贬值严重，也加速了商品价格的飞涨，对民众生活造成极大的影响。

再者，从文化层面分析，当时民族融合带来的冲突日益显著，不同民族之间以及不同阶级之间的矛盾激化，使得原本稳定的社会秩序开始破碎。在这样的环境下，不少地区出现了一系列反抗运动，如明初各路起义，最终形成对抗蒙古统治者的强烈抵抗力量。

除了这些深层次原因之外，还有其他一些具体事件也是促使元朝走向衰落甚至灭亡的一些直接因素，比如太平天国运动、红巾军起义等，都对当时局势产生过重大影响。这些群体不仅挑战着皇权，而且在一定程度上也削弱了元代王室自身的地位和实力，为后续接班人的夺取机会埋下伏笔。

总结而言，尽管存在一些关键性事件，但即便如此，我们仍然可以认为，在历史学家眼中，元朝灭亡是一个长期过程。这一点在于：随着时间推移，其内部矛盾不断积累，并逐步演变为不可调和；同时，其领导人缺乏有效解决问题的手段或意愿，更助长这一趋势。因此，可以说没有一种单一因素能够简单地解释 元末盛行的大规模动荡与倒台，而是一系列复杂交织的情形共同构成了这个时代特殊的气候，它们共同作用，最终引领着这片土地进入一个新的历史阶段，即明代开启新篇章的时候。