在公元前115年左右，张汤作为西汉时期的一位杰出的大臣，他出生于陕西省西安市东南的杜陵。自幼跟随父亲学习法律知识，并逐渐崭露头角。在汉武帝的朝廷中，张汤担任过多个重要职务，如太中大夫、廷尉和御史大夫等。他不仅参与了制定一些关键政策，而且善于迎合武帝的心意，因此深受武帝赏识。

张汤还主导编纂了一系列关于案件判决的法规，其中最著名的是《谳法挈令》，这是一套专门为解决疑难案件提供指示的法典。这套法典被广泛应用于官吏办案之中，以确保每一项判决都能体现出“扬主之明”的精神。同时，张汤也推动了“经义决狱”这一司法理念，即通过学习儒家经典如《尚书》、《春秋》来提高审判官员的专业水平。

在处理诸侯、贵族、豪强和富商的大型案件时，张汤以其敏锐和权谋著称，有时候会运用巧妙的话语陷害对手。但他对于普通百姓则较为宽厚，对那些因贫穷而犯罪的人，他常常会在武帝面前替他们说情。

此外，张汤与赵禹共同编定了一些有关监管制度的法律条款，并撰写了27篇关于宫廷警卫制度的《越宫律》，虽然现在这些作品已经失传，但他的贡献对当时乃至后世都有着重要影响。