在湖南省科技创新奖励大会上，中国工程院院士、湖南农业大学校长邹学校荣获了省科学技术杰出贡献奖，这份殊荣是对其在辣椒育种领域的杰出成就的认可。邹学校因其卓越的研究和对提高辣椒品质水平以及促进蔬菜产业发展所做出的突出贡献，被人们亲切地称为“辣椒院士”。

自1986年开始，邹学校一直致力于辣椒遗传育种工作，他领导团队建立了全国最大规模的辣椿种质资源库，并培育出了165个新品种，推广面积达1.3亿亩，占中国和全球总产量的70%和30%。

邹学校不仅对食用质量有着严格要求，还注重与市场需求紧密结合。他说：“我会根据市场需求来选择研究方向，比如现在很多人喜欢微辣，所以我就会研究如何开发微辣且甜度高的品种。”

除了食用价值外，辣椒还蕴藏着丰富的医疗价值，如减肥、防癌、降糖等，对于油漆涂料等工业应用也具有重要意义。邹学校指出：“我们可以选育含有高含量辣椒素和红素的品种，以满足食品添加剂和其他工业应用需要。”

为了提升机械化水平并适应劳动力成本上升的问题，当前及未来几年的重点研发方向将集中在口感品质与机械化两大方面。在此过程中，他们已取得了一些关键性的突破，如通过改良产品，使之能够集中成熟，同时保持口感，从而实现一次性机械化采收，大幅度节约人力成本。

已经有一些适合机械化采收加工型热带植物被大面积推广，如博红牛系列，在新疆、新西兰等地实现了机械化集中采收。此外，还计划今年在新疆、新蒙古地区试验更具火力的新品种，以进一步优化生产方式。

这位“ 辣椒院士” 鼓励年轻人才参与科研项目，并强调要鼓励他们多尝试不同类型的人才角色，“只要政策允许，我会尽可能让年轻人参与更多项目，让他们接触更多岗位。”