第二次工业革命是世界历史上一个重要的转折点，它发生在19世纪中叶至20世纪初期。这个时期见证了新技术、新能源和新的生产方式的涌现，极大地推动了经济增长和社会变革。在这场巨大的变革中，资本主义社会结构也经历了一系列深刻的变化。

机器时代的来临

在第一次工业革命中，蒸汽机成为驱动力，但它依然笨重、耗能且不够灵活。随着时间的推移，一系列新技术出现了，如电力、钢铁等，这些都为第二次工业革命提供了强有力的基础。电力特别是改变了游戏规则，因为它能够远距离传输，可以轻松满足工厂和家庭用电需求，从而促进了城市化进程。

从手工艺到机械化生产

最显著的一项技术突破是机械化生产。这一过程由英格兰发明家理查德·阿特金森（Richard Arkwright）的水帘纺织机引领，并通过美国人艾萨克·史蒂文斯（Isaac Stevens）对此进行改进，使其更加高效。此外，亨利·福特（Henry Ford）的流水线生产方法，也使得汽车制造业迅速发展起来，大大提高了生产效率并降低成本。

资本主义模式的演变

伴随着这些技术创新，资本主义经济体制也发生了一系列变化。企业开始采用更为复杂的组织形式，比如公司法人制度，而不是单纯的手工艺小作坊或家族企业。此外，不同于第一代商人，他们更多地将注意力集中于扩张业务范围和市场份额，而非仅仅追求个人财富积累。

全球化与帝国扩张

随着科技水平提升以及产业链条长度增加，加勒比海地区及其他热带地区成为新的资源开采中心。而为了确保这些资源供应，以及维护全球市场秩序，一些国家开始寻求海外殖民地，以便控制资源获取路径。此举不仅加剧了国际竞争，也导致当时许多国家间关系紧张，最终爆发了一系列冲突，如两次世界大战。

劳动者的状况：从农村到城市

由于机器取代大量手工劳动工作岗位，对农业人口来说失业问题日益严重。为了解决这一问题，大量农民被迫迁移到城镇以寻找工作。但这种快速的人口流动造成城市贫困区的大幅增长，同时也引发社会矛盾激化的问题，如罢工运动、劳动权利斗争等。

知识分子的作用：教育与文化影响

同时，由于生活水平提高，大众接受教育机会增多，这成就了一批知识分子，他们对科学研究、文学创作乃至政治活动产生重大影响。这一群体在各种领域内提出了改革方案，并通过书籍出版等媒介向公众传播思想，为建立现代民主政治制度打下基础。

综上所述，第二次工业革命是一个复杂多维度的大事件，它不仅触及到了人类日常生活中的方方面面，还对整个社会结构产生深远影响。在《世界历史人教版电子书》这样的作品中，我们可以找到详细的情景描述以及历史人物故事，这对于理解这一时期所发生的事情具有重要价值。如果没有这些记录，就可能难以把握那个时代人们如何应对挑战并逐步构建出今天我们所看到的地球形态。