自咸丰时期起，清朝的皇帝彻底失去了曾经作为猎手所展现出的血性和作为武士所体现的尚武精神。既无法在战场上显示自己的勇猛，又无能于处理国家内政如财政、工商、科技等诸多事务，导致中国在世界舞台上的地位不断下滑，不断遭受列强的欺凌。咸丰之后，同治和光绪两位皇帝都未能展现出真正男子汉的气概，他们更像慈禧太后的傀儡，被一个女性掌控着命运。尤其是光绪，他曾试图推行改革以摆脱“母虎似的婶娘”的控制，但很快就被打压了。他目睹心爱的珍妃被太后派人推入井中，却无力救援，这让他深感窝囊。在末代宣统小皇帝(溥仪)身上，这种无力感更为显著，他三岁便被推上了龙椅，只能看着满朝文武而大哭，无力对抗外界。

清朝有规定：凡丢失国土者，都不得立碑。这一条规矩反映了当时对失职官员的一种严厉惩罚，即使是在死后也不允许享有圣德神功碑。此举象征着一种罪不可谅、死有余辜的态度，为的是提醒后代要保护好祖先积累下来的遗产，一旦差池，就算是不肖子孙。此法不仅用于清朝，还可以视作封建时代制约昏庸君主的一种方式，以防止他们无所顾忌地挥霍甚至割让土地。

清室奉行的一系列规矩与前朝不同，它们代表了最高意志，并基本上得以贯彻执行。例如，对于是否建立圣德神功碑，有明确条件，与该君主的政绩挂钩。如果丢失国土，就没有资格树立此类碑道光因鸦片战争失败而签订《中英南京条约》，丢掉香港，这对于他来说是一次极其羞辱且难以忘怀的事。

相较于明朝采用的嫡长子继承制，清朝选择了一种更加公平且注重才华的人选制度，即摒弃了资历之争，以才能取胜为佳。在这个系统中，每个皇子都有机会通过学习书本知识和实践军事技能来证明自己，从而获得竞争优势，而不是简单依赖出生顺序或资历。此制度旨在选拔最适合成为皇帝的人选，对国家安全也更加可靠，因为这意味着只有经过严格筛选和考验的人才能成为候补人选。