隋文帝杨坚之所以能够以外戚身份夺得江山，建立隋朝，可谓是北周创业集团的继承者。他的成功不仅依赖于统治阶级内部的失误和利益分配矛盾，更重要的是，他抓住了机遇，利用个人领导能力和政治手腕，在宫廷斗争中崭露头角。杨坚篡夺北周政权，有着很大的偶然性，但这“偶然”并非纯属天降奇缘，而是充分体现了他所处时代的历史条件、地缘战略以及个人魅力相结合的一种巧合。

杨坚家族在北周时期已经奠定了深厚的基础，这主要归功于他的父亲杨忠。然而，关于独孤信对隋朝建立功劳的说法，却是一种误解。这一误解可能源自唐朝史官刻意夸大独孤信家族的地位，以此来掩盖真实情况，即隋家早已积累了一定的资本，从而为后来的政变提供了有力的支持。

杨忠本人曾经是北魏边防六镇之一武川镇的一个中级武将。在孝武帝元修起义中，他追随到关中，并被宇文泰收为己用，在关陇集团中立下赫赫战绩。在北周时期，杨忠更是受到重用，被封为万户随国公，因此他的嫡长子杨坚即便在政治上无所作为，也能享受高的地位。

由于其外戚身份，杨坚得以接近皇权。在宇文护长期打压的情况下，他没有附和权臣，最终因宇文护之死而得到重用，并通过女儿与太子结婚，使自己逐渐走向前台。当太子即位成为宣帝后，其岳父也因此地位进一步提高。但宣帝暴君之行导致多次杀害忠臣，最终想动岳父之手，此事传至妻独孤伽罗耳，她为了求情，不惜磕头至血流满面才挽回了一命。

宣帝暴卒后，由于年幼继承人的静帝只有八岁，加上宗室远离中央，这让最高皇权陷入空虚。幸臣刘昉、郑译趁机图谋自己的位置，他们看上了皇后的父亲——杨坚，便计划把他推上辅政者的位置。而在这个危机点上，颜之仪招募宗室宇文仲助威，但最终还是由皇后女儿拍板决定，让父亲辅政。此举使得名正言顺的丞相身份控制朝廷，为改朝换代扫清障碍。

一旦掌握辅政大权，杨坚迅速控制宫廷，然后转而掌控整个朝廷。他既笼络安抚那些帮助自己登基的人物，又扩展人才范围，将一些原本不显眼的人物，如高熲、苏威、李德林等提升为心腹幕僚，这些人共同协助平定叛乱，为新王朝做好了准备工作。