明穆宗朱载垕（1537年－1572年），明世宗朱厚骢的第三子，继位后不久便去世。在位6年，终年36岁。葬于昭陵（今北京市十三陵）。

朱载垕生于嘉靖十六年(1537年)，由于生母杜康妃失宠，再加上他不是长子，所以很少得到父爱。嘉靖三十二年（1553年），刚满16岁的朱载垕就被安排出居裕王邸，开始了独立生活。在裕王邸13年的生活，使得他有机会接触社会各方面，对明朝的各种矛盾和危机有了深刻了解。

嘉靖四十五年（1566年）十二月，明世宗病逝，朱载垕继位，并改元为“隆庆”。在位期间，他依赖高拱、陈以勤、张居正等大臣辅佐，为朝政带来转变。一改前朝弊政，有冤狱平反，如海瑞获释出狱恢复官职。此外，还整治吏治，加强对官员考察，对廉洁官员奖励提拔，对贪污者严惩。

隆庆时期还发生了“庚戌之变”，蒙古骑兵入侵，但未进攻北京，只是掳掠而归，这次事件使隆庆皇帝更加关注北部边防。他与俺答汗议和，并采取措施加强边防，使北方汉蒙人民生活环境安定。

此外，他还实施恤商政策减轻商人的负担，大开关禁，对外政策发生重大变化。隆庆时期几乎没有重大的变故，可以说他的性情谨慎与人才济济相结合，是这一时期社会稳定经济繁荣的重要因素之一。

公元1572年的闰三月，朱载垕因为过度玩乐而病倒，最终在休养两月后再次上朝视事，却突然因头晕目眩支持不住回到宫中。他自知病情严重，便召集高拱、张居正及高仪接受顾命，并指定皇太子继承大统。在死前，他对自己过度放纵感到懊悔。随后不久，即便身处末日，也未能改变历史走向的命运。

至此，在位于昭陵（今北京市十三陵）的墓中，其追封谥号为契天隆道渊懿宽仁显文光武纯德宏孝庄皇帝，被尊称为穆宗。这一时期的一系列作为，无疑是明代历史上的一个亮点，同时也为万历朝奠定了基础。