嘉靖皇帝对仙丹情有独钟，时常命严嵩尝试其效果。严嵩将服药后的感受一一上报给皇帝：“吾主深明大义，恩如天高地厚。我身曾经品尝过那令人难以忘怀的仙丹，只服下五十粒，便感到全身燥痒异常，无法忍耐。直至冬季，那些不适才逐渐显现为顽固的痔疾，每次排出血液竟达二碗之多，那种热意始终未能缓解……我唯一的心愿便是尽心尽力地忠诚于君王，以祈求天上的佑护与个人安宁。我恳请陛下垂察。”

严嵩（1480-1567），字惟中，号勉庵、介溪、分宜等，是江右汉族民系出生于江西新余市分宜县的一位权臣。他在国政上专权达20年之久，在官场上累进至吏部尚书、谨身殿大学士兼少傅太子太师、少师和华盖殿大学士。在书法方面，他造诣深厚，擅长写青词（其实是由其子严世藩代笔，这一点表明了严世藩在这方面极具才能）。历史上，将他列为六大奸臣之一，并形容他“惟一意媚上，窃权罔利”，只求荣耀而已。通过戏曲和文艺作品，严嵩这一奸臣形象已经深入人心。

《明史》记载了他的奸险行径，他被视作中国历史上的著名奸臣之一。