我，朱聿键，在1602年由河南承宣布政使司南阳府的唐王王庄出生，是明太祖朱元璋二十三子唐定王朱桱八世孙。我的祖父唐端王朱硕熿不喜欢长子（即我父亲朱器墭），有立爱子的意图。由于我父亲嘴上长了一个大瘤子，又偏爱小妾生的儿子。我在8岁时开始接受老师的教书，到12岁能读懂文章时，我曾祖母魏氏去世了。因此，我和父亲被囚禁在亲王府内官机构承奉司内，想活活饿死我们。不过，暗中有人帮助我们送饭，我们才没有被饿死。在囚禁中，我借着佛灯日夜苦读，掌握了一身经世致用的本领。

1629年（崇祯二年）2月，我父亲被叔叔毒杀后，我成为世孙，被立为世子。当时我已经28岁，这是我恢复自由之身的时刻。

1632年袭封唐王，但在明末农民大起义爆发后，我向朝廷请求借兵3000参与镇压，却遭到拒绝。我自行招募兵士数千，并亲自统领寻找农民军作战，最终遭到失败。此后，因违反国法，被废为庶人并囚于凤阳。

随后，由于埃王朱由菘称帝，将我释放，并命我迁居广西平乐府，不久又让我迁往福建。在1645年的闰6月，由郑鸿逵、郑芝龙、黄道周等人的拥立下，我称帝于福州，以隆武为年号。

作为帝君，我生活检点，只有皇后曾氏陪伴，她也是贤内助。我任用金声、杨廷麟、何腾蛟等抗战派，为恢复明朝江山而努力。但主要依靠郑芝龙、郑成功父子的兵力，而郑芝龙却怀有二心，为保存实力而拒绝发兵和供应粮饷，因此北伐无成。此时，在浙东的鲁王朱以海政权也对我进攻，使得四面树敌，无暇顾及其他事务。

鲍元1646年清朝贝勒博洛率军攻福建，当局无计可施之际，便命大学士黄道周外出募兵，但黄道周半途被清兵俘杀。我只得亲自从福州抵达延平准备冒险去湖南，但因遭遇阻挡未果。不久郑芝龙降清，与其决裂，再次陷入困境。最终，在汀州城衙的大堂上，被清军乱箭射死，或说是绝食而亡，其历史称呼为隆武帝，也称唐王，是南明政权中较有作为的一位帝君。