在清代宫廷风俗画家徐扬的《姑苏繁华图》中，我们可以看到乾隆年间（1736-1759年）苏州城的繁盛景象。常言道：“读万卷书不如行万里路”，扩展视野、体验异地历史文化，是物质生活富足的香港人的向往，每逢有长假期，赤立角及罗湖等离境口岸总拥挤得水泄不通。

自七、八十年代经济起飞，旅游业在香港蓬勃发展，世界各地的旅行团、自助旅游、学生游学团等推销广告，五花八门的，有时候令人看得眼花缭乱。很多人都以为旅游是属于当代的产业，但意想不到的是，旅游活动早在明清时期已相当兴盛。

文化讲座“明清时期旅游活动的兴盛与旅游文化的建构”是巫仁恕博士最近写了十一万字的著作的浓缩本，他选了几个比较有趣的面向来跟莘莘学子分享研究心得。他说：“在现代旅游业诞生之前，旅游活动业在中国历史存在已久，明清时期已经有各式各样的旅游活动，具有类似现代旅游业的地理特征。”

明清的大众游观文化，如进香、庙会、节庆等，大受欢迎，并且这些游观活动与士大夫的心理追求相互影响。在徐扬所绘《姑苏繁华图》中，我们可以看到江南许多大城市内与城郊附近发展出许多“画船箫鼓”聚集的地方，比如装潢美轮美奂的小船载人去游览秦淮河。

此外，还有园林活动，如中国最著名的是位于苏州，而这些园林通常会在春天开放一个月，这些园林外就形成了热闹市集，使得春天里的园林内外“游人如蚁”。庙会节庆则显示出种类多样化和空间普及化，有些地区甚至发展到以城镇为中心，将城乡紧密联系在一起。

寺院、中餐馆和酒楼专为旅客提供食宿服务，而这也促成了饮食和交通配套设施之间紧密结合。在交通方面出现了沙飞船、火食船和江山船；供戏与雏姬服务于卷梢船、小逆水船或鼻烟壶中的小女生扮男相侍候客人。此外，还出现了套装旅行，即民间组织进香团一同乘坐进香船朝拜的情形；付银一钱即可包吃两餐，以及包括来回往返路费的一站到底之旅。

西方人的评论对中国 tourism 的赞誉与批评随着时间而变化，从最初单纯赞赏到后来的失望，最终转变成冷静分析。他们认为中国没有突破航海技术，其道路整齐但无特点，其轿子舒适性不足，与英国马车相比更是不堪其瘦。而至十八世纪末叶，对于欧洲商人们来说，他们对于中国缺乏憧憬，更是冷静分析其强弱之处，其中英国使节团直指航海技术未突破且道路整齐但无特色以及轿子舒适度不足，以此进行对比分析。

通过文字与图片所呈现的地景往往被赋予主观意义。明清江南文人的诗词留下大量记录，“十景”名字给予江南深厚印象，再加上皇帝亲笔题字及匾额赐予，使原本不为人知的地方声名鹊起。这也证明了一些原本并不起眼景点经过皇家的认可后变得闻名遐迩。

最后，由于二十世纪初以来，现代社会把旅行作为重要社会经济动力，并成为现代生活象征，因此我们认识到，在这个时代之前，那些古老而又丰富多彩的人文关怀其实早已存在——正如巫仁恕博士所总结：“‘’tourism industry has become an important social and economic force, and a major symbol of modern life. However, before the birth of the modern tourism industry, tourism activities had already existed. The tourist activities and culture of the Ming and Qing dynasties prove this point.’’"