明穆宗朱载垕（1537年－1572年），明世宗朱厚骢第三子，继承皇位后在位6年，病逝于36岁。他的陵墓昭陵位于今北京市十三陵。

生母杜康妃失宠，加上非长子身份，使得朱载垕的成长环境与父爱相比较为缺乏。在裕王邸生活了13年，这段经历使他对社会各方面有了更深入的了解，并且认识到了明朝内忧外患的问题，如严嵩的权势、官吏腐败以及“南倭北虏”之患，这些都影响着他即位后的治理政策。

嘉靖四十五年（1566年）十二月，世宗驾崩，朱载垕于同月壬子日登基称帝，他第二年的改元为隆庆。这期间，他依靠高拱、陈以勤、张居正等大臣辅佐实行革弊施新。改革包括平反冤狱、整治吏治和减轻百姓负担。他还加强边防，与蒙古达成了议和并开设马市，以此促进汉蒙关系。

隆庆时期，还有恤商与开关政策，使商人的负担减轻，同时对外贸易也发生了变化。此时期几乎没有重大变故，其稳定与其性格不谋而合，也得益于人才济济的朝廷，如徐阶、高拱等人能够发挥才能。用人不疑放手让臣子发展，是隆庆朝及万历初年的重要原因，为明王朝回光反照做出了贡献。但公元1572年的闰三月，由于过度劳累导致健康问题，最终去世前将顾命交付给高拱等人，并谥号契天隆道渊懿宽仁显文光武纯德宏孝庄皇帝，庙号穆宗，被安葬在昭陵。