在中世纪的东方，繁荣的城市和兴旺的商业吸引了欧洲骑士们，那里有着大量财富。相比之下，欧洲处于“黑暗时代”，城市稀少，商旅断绝，文化落后。因此，骑士们渴望获得那里的财富，这种欲望逐渐增长，他们想要通过远征来获取财富。那些不是长子的青年骑士，因为无法继承家族遗产而四处游荡，更希望通过战争中的掠夺来致富。

无论是拥有土地的领主还是没有土地的骑士，都对东方地区垂涎三尺，只要有人带头发起行动，就会有成千上万的人追随他们前往东方寻找机会。这场动向最终导致了十字军对东方地区的一次大规模侵略。

罗马教皇乌尔班二世在1095年冬天召开宗教会议，并发出号召十字军去夺回被异教徒占据的耶路撒冷。他煽动说：“这是上帝给你们的任务！你们要赶快去夺回我们的圣地！”这番话激发了众多骑士响应，他們争先恐后地缝制红十字标志到胸前，以此作为进攻与战斗的手段。

第一批十字军由法国、意大利和德国西部组成，大约3-4万人，在第二年秋天分别出发，最终经过小亚细亚半岛，对巴勒斯坦进行了攻击。当时这些地区主要由塞尔柱土耳其统治，而这些小区域由于缺乏联合抵抗力量，因此易于被十字军打败。在1099年7月，他们攻占了耶路撒冷。

然而，不久之后，当他们进入这个“圣地”时，他们的情绪迅速高涨，但这种狂热很快就转化为疯狂，无差别杀戮和抢劫发生，其中包括破坏阿克萨清真寺并杀害数千名无辜伊斯兰信徒。此外，他们还立下了一条规则，即谁先闯入某个宅院，就将成为该宅院所有者，这导致许多穷苦的小伙子一夜之间变得富有。

尽管如此，当萨拉丁领导下的穆斯林反击并收复耶路撒冷后，以及随后的两次十字军失败时，这些梦想都被粉碎。在13世纪初期组织第四次东征期间，他们甚至指向拜占庭帝国，却仍然毫不留情地进攻它。这显示出他们所谓“拯救圣地”的真正目的是为了个人利益，而非宗教或国家目的。

总体来说，十字军远征虽然让一些贵族阶层丰厚起来，但却对劳动人民造成巨大的灾难，同时也暴露出了参与者的本质：只关心自己的利益，而不顾他人的生命安全。